Vyacheslav Ivanovich Ivanov, (født 16. februar [28. februar, ny stil], 1866, Moskva, det russiske imperiet - døde 16. juli 1949, Roma, Italia), ledende poet av den russiske symbolistbevegelsen som også er kjent for sin vitenskapelige essays om religiøse og filosofiske temaer.
Ivanov ble født i familien til en mindre embedsmann. Han gikk på universitetet i Moskva, men etter sitt andre år dro han til utlandet og studerte ved Universitetet i Berlin sammen med historikerne Theodor Mommsen og Otto Hirschfelduntil 1891. Han forsvarte imidlertid ikke avhandlingen og fullførte derfor ikke graden. Ivanov ble værende i Europa til 1905, og bodde i Tyskland, Frankrike, Italia og Storbritannia, blant andre land.
Hans første poesibok, Kormchiye zvyozdy (“Pilot Stars”), utgitt i St. Petersburg i 1903, gikk nesten upåaktet hen av kritikere og allmennheten. Samme år holdt Ivanov foredrag i Paris for et kurs om Dionysos-kulturen. Foredragene ble publisert i 1904–05, og ga ham berømmelse som en religiøs tenker. Samtidig viste han seg å være en del av den russiske symbolistbevegelsen med Prozrachnost (1904; “Translucency”), en lyrikk, og han begynte å jobbe i magasinet Vesy (“Vågen” eller “Vekter”).
Ivanov vendte tilbake til Russland og bosatte seg i St. Petersburg, og hans store leilighet (kjent som “tårnet”) ble et av sentrene i det russiske kulturlivet. Der ble det jevnlig holdt poesielesninger, filosofiske diskusjoner og politiske debatter. I perioden 1905–12 fikk han et rykte som en av de ledende diktere og teoretikere av russisk symbolisme. Han publiserte det to-bindende arbeidet med poesi Cor ardens (1911–12) samt Po zvyozdam (1909; “By the Stars”), en samling artikler. Formelen som han oppfant for å beskrive essensen av symbolismen - "en realibus ad realiora" ("fra virkeligheten mot en høyere virkelighet") - regnes generelt som en av de mest skarpe.
I 1912 forlot Ivanov Russland igjen, men han kom tilbake høsten 1913 og bodde i Moskva, hvor han trakk seg nærmere kretsen av religiøse filosofer der. I løpet av denne perioden publiserte Ivanov artikler, de filosofiske og estetiske essays samlet i boken Borozdy i mezhi (1916; “Furrows and Boundaries”), og de historisk-filosofiske og politiske stykkene i Rodnoye i vselenskoye (1917; “Native and Universal”). Hans viktigste poesiverk i løpet av disse årene ble utgitt senere: de poetiske syklusene Chelovyek (1915–19; “Mennesket”) og Mladenchestvo (1913–18; “Barndom”) og tragedien Prometey (1906–14; “Prometheus”).
Ivanov avviste den russiske revolusjonen i 1917 på grunn av sin irreligiøse karakter. Han motsatte seg imidlertid ikke det nye regimet, og han tjenestegjorde i forskjellige statlige institusjoner. Arbeidene hans dukket også opp i sovjetiske publikasjoner. I 1920 flyttet han til Baku (nå i Aserbajdsjan), hvor han ble professor ved universitetet, og i 1924 begynte han å bo i Roma. Han kom ikke tilbake til Sovjetunionen. I 1926 ble han romersk-katolikk, og han begynte å undervise i Pavia, Italia og i Roma, hvor han blandet seg med Europas fremste forfattere og filosofer.
Hans mest kjente verk fra de postrevolusjonære årene, som kom til å bli mye oversatt, er Perepiska iz dvukh uglov (1921; Correspondence Across a Room), en dialog med filosofen Mikhail Gershenzon om skjebnen til kultur og sivilisasjon etter krig og revolusjon. I 1944 skrev Ivanov en serie dikt som ble utgitt postuum i Svet vecherny (1962; “Kveldslys”). Hans Povest o Tsareviche-Svetomire (“Tale of Tsarevich Svetomir”) forble uferdig ved sin død.
I mange år gjorde den komplekse strukturen av Ivanovs teorier, hans bruk av arkaisk språk og hans uvanlige erudisjon på mange kunnskapsfelt hans arbeider og ideer utilgjengelige for leserne. Siden begynnelsen av 1980-tallet har det imidlertid vært en markant økning i interessen for hans arbeid i mange land.
