Soweto, urbant kompleks i Gauteng-provinsen, Sør-Afrika. Opprinnelig satt av den sørafrikanske hvite regjeringen for opphold av svarte, grenser den til byen Johannesburg i sørvest; navnet er et forkortelse som stammer fra South-Western Townships. Det er landets største svarte urbane kompleks.
Bydelene som utgjorde Soweto vokste ut fra shantytowns og slum som oppsto med ankomsten av svarte arbeidere fra landlige områder, spesielt i perioden mellom første verdenskrig og andre. Veksten var tilfeldig, og den nye bydelen manglet kommunale tjenester og myndigheter. Slumfjerning og programmer for permanent bolig begynte der i 1948, da lokal så vel som nasjonal myndighet ble opprettet.
Befolkningen, som representerer en rekke svarte etniske grupper, har typisk vært større enn den offisielle oppregningen (som hadde overskred en million ved midten av 1990-tallet). Innbyggerne i Soweto var i bresjen for krav om utvikling av svart likhet under landets apartheidtid. I 1976 var Soweto stedet for et massivt oppstand kjent som Soweto-opprøret, som begynte som en protest mot regjeringens insistering på at det afrikanske språket skulle brukes som instruksjonsmedium i Sowetos videregående skoler. År fulgte vold og undertrykkelse.
Et samfunnsråd med svarte innbyggere ble først valgt i 1978 for å administrere kommunale anliggender. Rådet ble ansett for å være en maktesløs institusjon av de fleste innbyggerne i Soweto, og var ansvarlig for å utvikle transport, veier, vannforsyning, avløp, strøm og bolig. Etter at apartheid ble demontert på midten av 1990-tallet, kom disse kommunale tjenestene under jurisdiksjonen til Greater Johannesburg Metropolitan Council. I 2000 ble den store administrasjonsstrukturen i Johannesburg desentralisert til 11 regioner, og Soweto-township ble delt mellom to av disse. De fleste tjenester ble ansvaret for hver region, med noen fremdeles levert av forskjellige regionale, provinsielle eller nasjonale myndigheter.
Det er lite industriell utvikling i Soweto, og de fleste innbyggere pendler til andre deler av Stor-Johannesburg for å få arbeid. Turisme har imidlertid blitt en økende inntektskilde.
