Musikkfilm, film som består av et plott som integrerer musikalske tall. Selv om de vanligvis regnes som en amerikansk sjanger, har musikalske filmer fra Japan, Italia, Frankrike, Storbritannia og Tyskland bidratt til utviklingen av typen. Den første musikalske filmen, The Jazz Singer (1927), med Al Jolson i hovedrollen, introduserte lydtiden for film. Det ble fulgt av en serie musikaler som raskt ble laget for å utnytte lydens nyhet. En av få fremragende filmer fra denne tidlige perioden var Broadway Melody (1929), som vant Oscar for beste bilde 1928–29.
På begynnelsen av 1930-tallet presenterte den tyske regissøren GW Pabst en seriøs musikalsk film, Threepenny Opera (1931; Die Dreigroschenoper), fra balladeoperaen av Bertolt Brecht og Kurt Weill. Imidlertid var de mest populære filmene i denne perioden de ekstravagant fantasifulle amerikanske filmene av Busby Berkeley (1895–1976), en tidligere Broadway-dansedirektør som presenterte forseggjort iscenesatte dansesekvenser innenfor rammen av godt slitte historier. Berkeley-opptogene som Gold Diggers-produksjoner (1933–37), Footlight Parade (1933) og Forty-second Street (1933) spilte ofte Joan Blondell, Ruby Keeler eller Dick Powell, som alle ble kjente musikalske utøvere.
Filmene fra sang- eller danseteamene på midten av 1930-tallet - inkludert Fred Astaire og Ginger Rogers (The Gay Divorcee, 1934; Top Hat, 1935; og andre) og Nelson Eddy og Jeanette MacDonald (Naughty Marietta, 1935; Rose Marie, 1936; og andre) - kom gradvis til å erstatte Berkeley-briller i popularitet.
Musikaler fra slutten av 30-tallet og begynnelsen av 40-tallet, inkludert The Wizard of Oz (1939), Babes on Broadway (1941), Meet Me in St. Louis (1944), med hovedrollen i Judy Garland; Cover Girl (1944), med Gene Kelly og Rita Hayworth i hovedrollen; og den sentimentale Going My Way (1944), med den populære sangeren Bing Crosby i hovedrollen, viste bevis på trenden mot større enhet av plot og musikk. Godt huskede filmer fra den umiddelbare perioden etter andre verdenskrig er Easter Parade (1948); En amerikaner i Paris (1951) og Singin 'in the Rain (1952), begge med hovedrollen i Gene Kelly; og Kiss Me, Kate (1953).
På midten av 1950-tallet avtok etterspørselen etter originale musikalske filmer, selv om filmatiseringer av en rekke Broadway-hits som Oklahoma! (1955), Guys and Dolls (1955), South Pacific (1958), The King and I (1956), West Side Story (1961), My Fair Lady (1964), The Sound of Music (1965), Camelot (1967)), og Hallo, Dolly! (1969) var store boksersuksesser.
Det var også en økende subtilitet i musikaler, som i den franske filmen The Umbrellas of Cherbourg (1964; Les Parapluies de Cherbourg); en tendens til å bruke musikalen for å utnytte appellen til en populær sangstjerne, som i de mange filmene til Elvis Presley; og eksperimentering med sammenslåing av nyskapende populærmusikk og filmskapingsteknikker, som på bildene av den engelske sanggruppen Beatles. På slutten av 1960- og begynnelsen av 70-tallet fikk musikken en nedgang i både popularitet og kunstnerskap, til tross for en og annen suksess fra slike filmer som Bob Fosse's Cabaret (1972). Senere var det musikken i seg selv - rock, disco eller klassisk - som inspirerte produksjonen av slike filmer som Saturday Night Fever (1978), Grease (1978), Flashdance (1983) og Amadeus (1984). Se også musikal.
