Erich Honecker, (født 25. august 1912, Neunkirchen, Tyskland — død 29. mai 1994, Chile), kommunistfunksjonær som som første sekretær for Øst-Tysklands sosialistiske enhetsparti i Tyskland (Sozialistische Einheitspartei Deutschlands, eller SED), var Øst-Tysklands leder fra 1971 til han falt fra makten i 1989 i kjølvannet av de demokratiske reformene som feide Øst-Europa.
Sønnen til en gruvearbeider som var en tjenestemann i kommunistpartiet, Honecker meldte seg inn i den kommunistiske ungdomsbevegelsen i en alder av 14 og ble i 1929 full partimedlem. Ved handel var han en skifer. Etter at nazistene kom til makten i 1933, organiserte han ulovlige aktiviteter av unge kommunister i forskjellige deler av Tyskland. Han ble arrestert av Gestapo i 1935 og dømt til 10 års hardt arbeid for å "forberede forræderi." Han nektet å avvise sine kommunistiske overbevisninger.
I 1945 ble han frigjort av den sovjetiske røde hæren da den feide over Øst-Tyskland, og han fanget raskt opp de tyske kommunistene som hadde fått opplæring i Sovjetunionen til å opprette en kommunistisk regjering i den sovjet-okkuperte sonen. Han var en av grunnleggerne av den frie tyske ungdomsbevegelsen (Freie Deutsche Jugend, eller FDJ) og var dens styreleder fra 1946 til 1955.
Han ble valgt til medlem av sentralkomiteen for kommunistpartiet i 1946 og var en av de viktigste bevegelsene bak sammensmeltningen av de kommunistiske og sosialdemokratiske partiene i Øst-Tyskland til den nyopprettede SED. I 1961 fikk han ansvaret for å bygge Berlin-muren. Hans innflytelse i SED vokste raskt, og i 1967 ble han utnevnt til etterfølgeren til den østtyske lederen, Walter Ulbricht. Han ble leder for SED i 1971 og styreleder for statsrådet i 1976, og ledet dermed både parti og regjering. Under Honecks styre var Øst-Tyskland et av de mer undertrykkende, men også et av de mest velstående av de sovjetblokk-landene i Øst-Europa. Han tillot veksten av noen handels- og reisebånd til Vest-Tyskland mot retur fra tysk finansiell bistand. Hans kone, Margot, var utdanningsminister i den østtyske regjeringen.
Etter å ha mistet støtten fra den reformsinnede sovjetiske lederen Mikhail Gorbatsjov, ble den gamle og ufleksible Honecker tvunget til å trekke seg i oktober 1989 da han ble konfrontert med massive demonstrasjoner for demokrati i østtyske byer. I møte med økende offentlig agitasjon ble han da siktet for maktmisbruk og andre forbrytelser. Ved dårlig helse ble han løslatt av tyske myndigheter i 1993 og fikk lov til å dra til Chile, der han døde.
