Clostridium, slekt av stavformede, vanligvis gram-positive bakterier, hvorav medlemmer finnes i jord, vann og tarmsystemene til mennesker og andre dyr. De fleste arter vokser bare i fullstendig fravær av oksygen. Sovende celler er meget motstandsdyktige mot varme, uttørking og giftige kjemikalier og vaskemidler. Artene er varierende i størrelse. En typisk art, C. butyricum, varierer fra 0,6 mikrometer over til 3 til 7 mikrometer lang. Giftstoffene produsert av C. botulinum, det forårsaker botulismen, er de mest potente giftstoffene som er kjent. Giftstoffet fra C. tetani forårsaker stivkrampe når det introduseres i skadet eller dødt vev. C. perfringens, C. novyi og C. septicum kan forårsake koldbrann hos mennesker. Andre former for akutt klostridial infeksjon forekommer ofte i husdyr og vannfugler.
