Skriftene
Mens Kristi fellesskap bruker Smiths uferdige oversettelse av Bibelen, som inneholder profetier om hans egen komme og av Mormons bok, foretrekker Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige King James-versjonen. Av stor betydning for både kirker og fraksjoner er Mormons bok, som forteller historien til en gruppe hebreere, ledet av profeten Lehi, som migrerte fra Jerusalem til Amerika omtrent 600 f.Kr. Der multipliserte de seg og delte seg i to grupper: de dydige nephittene, som hadde en fremgang i en tid, og de fiendtlige lamanittene, som til slutt utryddet nephittene.
Andre avslørte skrifter, inkludert Smiths oversettelse av “egyptiske” tekster som han erklærte å være Abrahams bok, ble innlemmet i Perle av god pris. Lære og pakter inneholder Smiths pågående åpenbaringer gjennom 1844. Utgavene av Utah kirke og av fellesskapet av Kristus legger til avsløringer fra deres respektive kirkepresidenter (som i likhet med Smith blir sett på som profeter). Community of Christs versjon av doktriner og pakter utelater flere av Smiths åpenbaringer som vises i Utah-utgaven.
doktriner
Mormon tro er på noen måter lik de i ortodokse kristne kirker, men avviker også markant. Den doktrinale uttalelsen, trosartiklene, for eksempel, bekrefter troen på Gud, den evige far, i hans sønn, Jesus Kristus og i Den Hellige Ånd. Disse tre vesener - gudinnen - blir sett på som distinkte enheter (en lære kjent som tritisme) snarere enn forent som treenigheten. Selv om mormoner tror at Kristus kom til jorden slik at alle kan bli frelst og oppreist fra de døde, fastholder de at folks fremtid bestemmes av deres egne handlinger så vel som av Guds nåde. De understreker også tro, omvendelse og aksept av kirkens ordinanser, inkludert dåp ved fordypning og håndspålegging for den hellige ånds gaver. De administrerer nadverden av nattverden som et minne om Kristi død.
Mormoner tror at trofaste medlemmer av kirken kan få Guds fylde og dermed bli guder selv. Alle som noen gang har levd, bortsett fra for noen få som avviser at Gud har kjent sin makt, vil få en viss grad av herlighet i livet etter livet. Da Kristus kommer tilbake til jorden, vil han etablere et tusenårsrik. Etter årtusenet vil jorden bli en himmelsk sfære og de rettferdiges arv. Andre vil bli tildelt mindre riker som heter landlige og "telestiale."
Medlemmer av kirken ser på ortodokse kristne kirker som frafalne for manglende åpenbaring og et autoritativt prestedømme, selv om de antas å være positive institusjoner på andre måter. Smith tror de kom for å gjenopprette institusjonene i den tidlige kristne kirke. Selv om han kalte folk til å omvende seg, reflekterte Smiths trosbekjennelse samtidens amerikanske optimisme i sin vektlegging av menneskehetens iboende godhet og ubegrensede potensial for fremgang.
Institusjoner og praksis
Jesu Kristi kirke av de siste-dagers-hellige løser opp skillene mellom presteskapet og laeten. Som 12-åring ble alle verdige menn (en kategori som frem til 1978 generelt ikke inkluderte svarte menn) diakoner i det aronske prestedømmet. De blir lærere i en alder av 14 år og prester i en alder av 16 år. Omtrent to år senere kan de komme inn i Melkisedekske prestedømmet som eldste, og deretter kan de komme inn i de øverste rekkene av kirkens presteskapshierarki. I tillegg til tjeneste i prestedømmet, aksepterer mange medlemmer oppfordringen til misjonsarbeid. Enslige unge menn, vanligvis mellom 18 og 25 år, gjennomfører et 24-måneders proselytiserende oppdrag, og enslige unge kvinner på 19 år og eldre gjennomfører et oppdrag på 18 måneder. Mange pensjonerte ektepar tjener også som misjonærer. Dette misjonsarbeidet bidro til å gjøre troen til en av de raskest voksende religionene i verden.
Dåpen, en ritus som angir omvendelse og lydighet, blir forstått som essensiell for frelse. Dåp administreres til barn i en alder av åtte år og til voksne konvertitter og kan gjennomføres ved fullmakt for de som døde uten kunnskap om sannheten. I 2019 vendte kirken sin stilling mot velsignelse og dåp for barna til LHBTQ-par, og sa at slike dåp ikke lenger trenger spesiell godkjenning fra kirkeledere. I tillegg blir ekteskap av homofile, selv om de fremdeles anses som "en alvorlig overtredelse," ikke lenger behandlet som frafall når det gjelder kirkelig disiplin.
Mormonenes interesse for slektsgranskning stammer fra deres bekymring for å redde den avdøde befolkningen på jorden, og grundig slektsinformasjon blir samlet for å identifisere kandidater til dåp ved fullmektig. I 2010, etter klager fra noen jødiske grupper, endret Jesu Kristi kirke av de siste-dagers-hellige prosedyren for innsamling av slektsinformasjon, for å forhindre at navnene på jøder som hadde dødd under Holocaust ble foreslått for dåp ved fullmektig. Fra og med 2018 hadde kirken rundt 4800 slektshistoriske sentre i 134 land for å bistå med slektsforskning for alle, uansett tro.
Dåp for de døde, begavelse (en ritual for innvielse av voksne der velsignelser og kunnskap blir gitt til de innvie) og forsegling av ektemenn, hustruer og barn (som også kan utføres med fullmektig for de døde) er viktige seremonier som finner sted i templet. Under begavelsen blir personen rituelt vasket, smurt med olje og kledd i tempelplagg. Dette blir fulgt av en dramatisk fremføring av historien om skapelsen, fallet og Guds gjenkomst. Templer, som er forskjellige fra kirkens møtehus som brukes til ukentlige tjenester, er forbeholdt slike seremonier. Det er mer enn 150 templer over hele verden.
Oppbygging av Jesu Kristi kirke av de siste dagers hellige
Kirkens ”generelle myndigheter” er Det første presidentskap (kirkepresidenten og to rådmenn), Rådet for De tolv apostler, Det syttis første quorum, og den presiderende biskopen og to rådmenn, som forvalter kirkens eiendommer og velferdsprogrammer.. Alle blir ”opprettholdt i vervet” av den vanlige og nå-ritualiserte tillitsstemme på den halvårlige hovedkonferansen, som også er åpen for alle troende og utenfor observatører. Fram til år 2000 ble det holdt konferanser i det kuppelformede tabernaklet øst for tempelet i Salt Lake City. Tabernaklet ble bygget mellom 1864 og 1867 og hadde blitt ute av stand til å imøtekomme konferansedeltakelse, og bruken ble i stor grad erstattet av det nye LDS konferansesenter, som har en kapasitet på nesten 22 000 og er et av de største teaterstilte auditoriene i verden.
På lokalt nivå er medlemmene av kirken delt inn i “innsatser” fra 4000 til 5000 medlemmer under stavspresidenter og i avdelinger, hver av noen hundre medlemmer, under en biskop. Det religiøse livet til hvert medlem er fokusert på menigheten, der religiøse, økonomiske og sosiale aktiviteter, tiende og driften av kirkens utførlige velferdsplan er organisert.
