Shenzhen, Wade-Giles romanisering Shen-chen, by, sør-sentrale Guangdong sheng (provins), sørøst i Kina. Det ligger langs kysten av Sør-Kinahavet og umiddelbart nord for Hong Kong.
I 1979 var Shenzhen en liten grenseby med rundt 30 000 innbyggere som fungerte som et tollstopp til fastlands-Kina fra Hong Kong. Det året ble det erklært som en spesiell økonomisk sone - dvs. en av flere byer langs kysten av Kina som ble åpnet for utenlandske investeringer, teknologi og ledelseskompetanse gjennom etablering av utenlandskeide, joint venture og andre forretningsforetak uten forhåndsgodkjenning av sentralstyret. Den nye byen fikk også betydelige lån fra kinesiske banker, som ble brukt til å bygge nye veier, boliger, skoler og vann-, kraft- og kommunikasjonsfasiliteter for den voksende befolkningen.
Fra 1980 vokste byen med en fenomenal takt, da det ble investert en enorm mengde både innenlandsk og utenlandsk kapital der. Lønn og levestandard i den spesielle økonomiske sonen var betydelig høyere enn gjennomsnittet i Kina, og et stort antall arbeidere og fagpersoner flommet inn i det for å jobbe i fabrikker som produserte elektronikk, legemidler, kjemikalier, tekstiler, byggematerialer og bearbeidede matvarer. Denne fenomenale veksten i den spesielle økonomiske sonen stimulerte på samme måte det omkringliggende landbruksområdets produksjon av fjørfe, husdyr og grønnsaker.
Den raske vekstraten i regionen ble kjent i Kina som "Shenzhen-hastighet", og suksessen med prosjektet fikk den kinesiske regjeringen til å konvertere flere andre kystbyer i spesielle økonomiske soner og oppmuntre til modernisering på forskjellige felt. Shenzhen ble en eksperimentell sone for kinesisk økonomisk reform og liberalisering. Slike tiltak som gjenopprettelse av aksjemarkeder ble satt i gang i Shenzhen og senere vedtatt andre steder i Kina for å jevne overgangen til den nye politikken.
Jernbaner fra Shenzhen strekker seg nordvest til Guangzhou (Canton), nord til Beijing, og østover til Fujian-provinsen. Ekspressveier forbinder også byen med Guangzhou så vel som andre kystbyer i provinsen. En stor internasjonal flyplass og store havnecontainerterminaler er bygget i byens utkant. Shenzhen har også grunnlagt egne universiteter og høyskoler, inkludert Shenzhen University (1983). I tillegg har noen større kinesiske institusjoner for høyere utdanning, særlig Peking University og Tsinghua (Qinghua) University, etablert grencampus i byen. Pop. (2002 est.) By, 1.120.394; (2007 est.) Urban agglom., 7.581.000.
