Viking romskip

Viking, enten av to amerikanske romfartøyer som ble lansert av NASA for utvidet studie av planeten Mars. Viking-prosjektet var det første planetariske utforskningsoppdraget som sendte bilder fra Marsoverflaten.

Viking 1 og Viking 2, som løftet av stabelen henholdsvis 20. august og 9. september 1975, omfattet hver en instrumenterte orbiter og lander. Etter å ha fullført nesten årelange reiser, gikk de to romfartøyene i baner rundt Mars og brukte omtrent en måned på å kartlegge landingssteder. Deretter løslot de landsmennene sine, som rørte ved flate lavlandsområder på den nordlige halvkule med omtrent 6 500 km fra hverandre. Viking 1 landet i Chryse Planitia (22,48 ° N, 47,97 ° W) 20. juli 1976; Viking 2 landet i Utopia Planitia (47,97 ° N, 225,74 ° W) syv uker senere, den 3. september.

Viking-omløperne kartla og analyserte store vidder av Marsoverflaten, observerte værmønstre, fotograferte planetens to ørsmå måner (se Deimos og Phobos) og overførte signaler fra de to landene til Jorden. Landingene målte forskjellige egenskaper ved Mars og atmosfæren og laget fargebilder av dens gulbrune steinete overflate og støvete rosa himmel. Forsøk ombord for å oppdage bevis for levende organismer i jordprøver ga til slutt ingen overbevisende tegn på liv på overflaten av planeten. Hver orbiter og lander fungerte lenge forbi sin designlevetid på 90 dager etter touchdown. De endelige Viking-dataene ble overført fra Mars (fra Viking 1 lander) i november 1982, og det totale oppdraget ble avsluttet året etter.