The Magnificent Ambersons-filmen av Welles [1942]

The Magnificent Ambersons, amerikansk dramatisk film, utgitt i 1942, som var regissør Orson Welles etterlengtede oppfølging av mesterverket Citizen Kane (1941). Filmen, som var basert på Pulitzerprisvinnende roman fra 1918 av Booth Tarkington, er like beryktet for sine produksjonsproblemer som den er berømt for sin kunstneriske fortjeneste.

I de første årene av 1900-tallet er Ambersons den mest sosialt fremtredende familien i Indiana-byen deres. George Amberson Minafer (spilt av Tim Holt) er den bortskjemte arvingen til familieformuen. År tidligere hadde ikke moren hans, Isabel (Dolores Costello), giftet seg med mannen hun virkelig elsket, oppfinneren Eugene Morgan (Joseph Cotten), som nå driver en bilfabrikk. George forelsker seg i Eugens datter Lucy (Anne Baxter), men hans ekteskapsforslag blir avvist fordi hun misliker George for ikke å ha andre ambisjoner enn å leve livet til de ledige rike. Etter at George far døde, ber Eugene Isabel om å gifte seg med ham. George hilser Eugens oppmerksomhet mot Isabel og med støtte fra tanten Fanny (Agnes Moorehead) tvinger moren hans til å velge mellom ham og Eugene. Isabel plukker George og dør snart etterpå. Amberson-formuen avtar til ingenting. George er hardt skadet i en bilulykke og blir forsonet med Morgans når han ber om Eugene tilgivelse.

The Magnificent Ambersons arbeider like mye med endringene som Ambersons (og byen deres) opplever på grunn av modernisering, industrialisering og spesielt fremveksten av bilen som med familierelasjoner. Da et forhåndsvisningspublikum reagerte dårlig på filmen, spesielt dens lengde (ca. 135 minutter), beordret RKO Welles redaktør, Robert Wise, å klippe filmen, og den ble til slutt forkortet med nesten 50 minutter. I tillegg gjorde RKO assistentdirektør Freddie Fleck og Wise shoot en lykkeligere slutt. Welles, som da var i ferd med å lage en film i Brasil, kjempet mot det han så som "slakten" av arbeidet sitt, men klarte ikke kontraktuelt å forhindre endringene. En ytterligere indignitet fra Welles perspektiv var RKOs beslutning om å gi ut filmen som del av et dobbelt innslag sammen med B-filmkomedien Meksikanske Spitfire Sees a Ghost. Negativer av det slettede materialet ble senere ødelagt av RKO, og Welles kopi av det opprinnelige snittet hans har aldri blitt funnet. Bare stillbilder av de savnede scenene gjenstår. Til tross for uroen rundt produksjonen, fikk filmen fremdeles fire Oscar-nominasjoner og er allment betraktet som en klassiker.