Antiokia moderne og eldgamle by, sør-sentrale Tyrkia

Antiokia, tyrkisk Antakya, folkerike by i det gamle Syria og nå en storby sør-sentral-Tyrkia. Det ligger nær munningen av elven Orontes, omtrent 19 km nordvest for den syriske grensen.

Korstog: Fra Konstantinopel til Antiokia

Sent i mai 1097 nådde korsfarerne og en kontingent av bysantinske soldater hovedstaden i det tyrkiske sultanatet, Nicaea (nå İznik, Tyrkia),

Antiochwas ble grunnlagt i 300 f.Kr av Seleucus I Nicator, en tidligere general av Alexander den store. Den nye byen ble snart den vestlige enden av campingvognrutene som varer ble brakt fra Persia og andre steder i Asia til Middelhavet. Antiokias strategiske kommando over nord-sør- og øst-vest-veier over det nordvestlige Syria bidro sterkt til dens vekst og velstand i hellenistisk, romersk og bysantinsk tid. Forstaden Daphne, fem mil mot sør, var et favoritt feriested og boligområde for Antiochias overklasser; og havnebyen Seleucia Pieria, ved munningen av Orontes-elven, var byens havn.

Antiokia var sentrum av Seleucid-riket frem til 64 fvt, da det ble annektert av Roma og ble gjort til hovedstad i den romerske provinsen Syria. Det ble den tredje største byen i Romerriket i størrelse og betydning (etter Roma og Alexandria) og inneholdt praktfulle templer, teatre, akvedukter og bad. Byen var hovedkvarter for den romerske garnisonen i Syria, en av hvis viktigste oppgaver var forsvaret av imperiets østlige grense fra persiske angrep. Antiokia var også et av de tidligste kristendomssentrene; det var der etterfølgere av Kristus først ble kalt kristne, og byen var hovedkvarteret for misjonæren St. Paul omtrent 47–55 ce.

I det 4. århundre ble Antiokia sete for et nytt romersk kontor som administrerte alle provinsene på imperiets østlige flanke. Fordi kirken Antiokia skilte seg med å ha blitt grunnlagt av apostlene Peter og Paul, ble biskopen rangert med biskopene fra de andre apostoliske stiftelsene - Jerusalem, Roma og Alexandria (Konstantinopel [nå Istanbul] ble akseptert i denne kategorien senere). Biskopene i Antiochia ble dermed innflytelsesrike i teologi og kirkelig politikk.

Antiokia hadde fremgang på det 4. og 5. århundre fra nærliggende olivenplantasjer, men 6. århundre hadde en serie katastrofer som byen aldri kom seg på. En brann i 525 ble fulgt av jordskjelv i 526 og 528, og byen ble midlertidig fanget av perserne i 540 og 611. Antiokia ble absorbert i det arabiske kalifatet i 637. Under araberne krympet det til status som en liten by. Bysantinene gjenerobret byen i 969, og den fungerte som en grensefortifikasjon inntil de ble tatt av Seljuq-tyrkerne i 1084. I 1098 ble den tatt til fange av korsfarerne, som gjorde den til hovedstad for en av sine fyrstedømmer, og i 1268 var byen tatt av Mamlūks, som raserte den til bakken. Antioch kom seg aldri etter denne siste katastrofen, og den hadde avvist til en liten landsby da den ble tatt av de osmanske tyrkerne i 1517. Det forble en del av det osmanske riket etter første verdenskrig, da det var overført til Syria under fransk mandat. Frankrike tillot byen og omegn å bli med på nytt Tyrkia i 1939.

Bemerkelsesverdig få rester av den eldgamle byen er nå synlige, siden de fleste av dem ligger begravd under tykke alluviale avsetninger fra Oronteselven. Likevel er viktige arkeologiske funn gjort i lokaliteten. Utgravninger utført i 1932–39 i Daphne og Antiochia avdekket et stort antall fine mosaikkgulv fra både private hus og offentlige bygninger. Mange av etasjene stammer stort sett fra den romerske keiserperioden, og representerer kopier av kjente gamle malerier som ellers ville vært ukjente. Mosaikkene er nå utstilt i det lokale arkeologiske museet.

Aktivitetene i den moderne byen er hovedsakelig basert på landbruksproduktene i det tilstøtende området, inkludert den intensivt dyrkede Amik-sletten. Hovedavlingene er hvete, bomull, druer, ris, oliven, grønnsaker og frukt. Byen har såpe- og olivenoljefabrikker og bomullsgjenering og annen foredlingsindustri. Silke, sko og kniver er også produsert. (2000) 144.910; (Est. 2013) 216.960.