A Clockwork Orange, roman av Anthony Burgess, utgitt i 1962. Det ligger i et dystert dystopisk England, og det er førstepersonsberetningen om en ungdomskriminalitet som gjennomgår statsstøttet psykologisk rehabilitering for sin avvikende oppførsel. Romanen satiriserer ekstreme politiske systemer som er basert på motstridende modeller for menneskehetens fullkommenhet eller uforenelighet. Skrevet i et futuristisk slang-ordforråd oppfunnet av Burgess, delvis ved tilpasning av russiske ord, var det hans mest originale og mest kjente verk.
Sammendrag
Romanen åpner i et totalitært samfunn der voldelige ungdommer florerer. Hovedpersonen Alex har en lidenskap for klassisk musikk og er medlem av en ond ungdoms gjeng. Han og vennene hans engasjerer seg i narkotika-drevne orgier (melk spisset med narkotiske stoffer er det valgte stoffet), og deres tilfeldige brutale handlinger - spesielt mot forsvarsløse mennesker - er detaljerte med glede i Burgesss sammensatte slang, Nadsat. På et tidspunkt bryter gruppen inn i en hytte, og slår en ung forfatter og gjeng som voldtar sin kone, som senere dør. Når et forsøk på ran går galt og Alex myrder en eldre kvinne, blir han dømt til 14 års fengsel. Han tilpasser seg etter hvert livet bak stolpene, men en natt slo han og kameratene en ny fange, som dør. Alex er valgt til å gjennomgå et eksperimentelt program kalt Ludovico's Technique, en brutal form for aversjonsterapi som inkluderer Alex som ser på filmer av nazistiske grusomheter. Behandlingen får ham til å bli fysisk syk hvis han selv tenker på å begå en forbrytelse. Det resulterer også i at Alex ikke liker klassisk musikk. Mens myndighetspersoner anser prosedyren for å være en suksess, setter fengselskapellanen, som hadde blitt venn med Alex, spørsmål om etikken i å fjerne ens fri vilje. I følge kapellmannen skal god oppførsel være et valg.
Alex blir løslatt fra fengselet, men hans atferdsmessige betingelse har gjort ham ufarlig og forsvarsløs. Blant dem som nøyaktig gjengjeldelse er tidligere gjengmedlemmer som har blitt politimenn. Dårlig slått, ender Alex på hytta til hoggormenes tidligere angrep, men forfatteren, F. Alexander, kjenner seg ikke igjen i ham. I stedet er han sympatisk når han får vite om tenåringens aversjonsterapi og ønsker å offentliggjøre historien sin for å vri opinionen mot regjeringen. Etter å ha mistenkt at Alex var involvert i det brutale overgrepet, prøver han imidlertid å få Alex til å begå selvmord, noe han planlegger å skylde på regjeringen. Innelåst i et rom og tvunget til å høre på Beethoven-musikk, hopper Alex ut av et vindu, men overlever. Mens han er innlagt på sykehus, opphever legene kondisjonen, og Alex vender til slutt tilbake til sin tidligere oppførsel. I sluttkapitlet i den originale britiske utgaven har Alex blitt lei av vold, og etter å ha sett en gammel venn som har forlatt gjengen, tar han avstand fra sin amorale fortid. Dette kapitlet - som noen anser som overbevisende - ble fjernet da romanen for første gang ble utgitt i USA.
