Věra Čáslavská, (født 3. mai 1942, Praha, Tsjekkoslovakia [nå i Tsjekkia] - død 30. august 2016, Praha, Tsjekkia), tsjekkisk gymnast som vant totalt 34 medaljer, inkludert 22 gullmedaljer, ved OL Spill og ved verdens- og europamesterskap på 1950- og 60-tallet. Karrieren hennes ble innskrenket etter at hun uttrykte støtte for større frihet i hjemlandet.
Utforsker
100 kvinner trailblazers
Møt ekstraordinære kvinner som turte å bringe likestilling og andre spørsmål i høysetet. Fra å overvinne undertrykkelse, til å bryte regler, til å etterligne verden eller føre et opprør, har disse kvinnene i historien en historie å fortelle.
Čáslavská begynte sin atletiske karriere som kunstløp, men i en alder av 15 år vendte hun seg til gymnastikk, og dukket først opp i internasjonal konkurranse ved verdensmesterskapet i 1958, hvor hun vant en sølvmedalje i lagarrangementet. Hun vant balansestrålen ved europamesterskapet i 1959 og avsluttet et nært sekund for den sovjetiske gymnasten Larisa Latynina ved verdensmesterskapet i 1962. Čáslavská gjorde sin olympiske debut på lekene i Tokyo i 1964, der hun tok gullmedaljer i all-round, balansestrålen og hvelvet. På europamesterskapet 1965 og 1967 vant hun hvert kvinnegymnastisk arrangement. På verdensmesterskapet i 1966 bidro hun til det tsjekkiske lagets seier over sovjeterne, og vant gullet i de samlede øvelsene.
I juni 1968 signerte Čáslavská “To tusen ord”, et dokument som ba om raskere fremgang mot det virkelige demokratiet i Tsjekkoslovakia. Etter at sovjetiske stridsvogner kom inn i Praha i august samme år, flyktet Čáslavská, overfor mulig arrestasjon for hennes politiske holdning, til fjellandsbyen Šumperk. Hun fikk tillatelse til å være med igjen på OL-laget bare noen uker før sommerlekene i 1968 åpnet i Mexico City. Der dominerte hun gymnastikkonkurransen, og vant gullmedaljer i individuelle allround, hvelvet, de ujevne parallelle stolpene, og gulvøvelsen og sølvmedaljer i balansestrålen og lagkonkurransen. Dagen etter at hun vant sin siste gullmedalje, takket Čáslavská sin olympiske karriere ved å gifte seg med Josef Odloil, en tsjekkoslovakisk løper i mellomdistanse. Paret ble skilt i 1987, og i 1993 døde Odloil av skader som ble påført i en kamp med sønnen, Martin, på et diskotek i Praha.
Som et resultat av hennes politiske overbevisning falt Čáslavská i favør av tsjekkiske myndigheter og ble i utgangspunktet nektet ansettelse. Hun fikk etter hvert lov til å trene det nasjonale gymnastikkteamet. Etter sammenbruddet av det kommunistiske styret i 1989 ble Čáslavská president for den tsjekkoslowakiske olympiske komité. Da forbundet med Slovakia ble oppløst i 1993, ble hun utnevnt til president for den tsjekkiske olympiske komité. Hun var også medlem av Den internasjonale olympiske komité (1995–2001). I 1998 ble hun hentet inn i International Gymnastics Hall of Fame.
