Camara Laye, (født 1. januar 1928, Kouroussa, Fransk Guinea [nå i Guinea] — død Feb. 4, 1980, Senegal), en av de første afrikanske forfatterne fra sør i Sahara som oppnådde et internasjonalt rykte.
Laye vokste opp i den gamle byen Kouroussa, der han gikk på lokale Qurʾānic- og regjeringsskoler før han reiste til Conakry for å studere ved Poiret School, en teknisk høyskole. Stipendhjelp muliggjorde ham deretter å studere et ingeniørkurs i Argenteuil, Fr.
Hans selvbiografiske roman L'Enfant noir (1953; The Dark Child) gjenskaper nostalgisk barndomsdager i Guinea i en flytende, poetisk prosa. Livet han skildrer i en tradisjonell afrikansk by er et idyllisk liv der menneskelige verdier er av største viktighet og den uunngåelige fremmedgjøringen fra landet som følger med vestlig teknologi har ennå ikke tatt sin uttelling.
Da han kom tilbake til Guinea i 1956, jobbet han som ingeniør i to år og deretter som direktør for et forskningssenter for informasjonsdepartementet. I løpet av de neste ti årene skrev han mange noveller for tidsskrifter som Black Orpheus og Présence Africaine.
I 1954 dukket Le Regard du roi (The Radiance of the King), romanen som av noen kritikere anses for å være Layes beste verk. Den beskriver en hvit manns reise gjennom jungelen på jakt etter et publikum med en afrikansk konge, og tolkninger av dens betydning varierer fra menneskets søken etter Gud til en reise inn i det ubevisste eller en søker identitet. Dens marerittintensitet minner om verkene til Franz Kafka og av den nigerianske forfatteren Amos Tutuola.
Oppfølgeren til L'Enfant noir, med tittelen Dramouss (1966; A Dream of Africa), er mindre nostalgisk enn forgjengeren og mye tyngre med sosial kommentar, fordi hovedpersonen, som vender tilbake til hjemlandet etter seks år i Paris, finner ut at politisk vold har erstattet de verdiene og livsstilen han så lenge hadde ønsket seg i utlandet.
Fra 1964 bodde Laye i eksil i Senegal og jobbet som stipendiat i islamiske studier ved University of Dakar.
