Tirso de Molina, pseudonym av Gabriel Téllez, (født 9. mars? 1584, Madrid, Spania - død 12. mars 1648, Soria), en av de fremragende dramatikerne fra den spanske litteraturens gylne tidsalder.
Tirso studerte ved universitetet i Alcalá og ble i 1601 professor i den mercedariske orden. Som ordens offisielle historiker skrev han Historia general de la orden de la Merced i 1637. Han var også en teolog for anseelse. Tirso ble guidet til drama av en innfødt følelse av det teatralske og inspirert av prestasjonene til Lope de Vega, skaper av det spanske komediet, og bygd på de "frie og lette" reseptene som Lope hadde foreslått for dramatisk konstruksjon. I skuespillene fremhevet han noen ganger de religiøse og filosofiske aspektene som vakte hans teologiske interesse; andre ganger benyttet han seg av sin egen topografiske og historiske kunnskap, oppnådd mens han reiste for sin ordre gjennom Spania, Portugal og Vestindia. Noen ganger lånte han fra det enorme vanlige lageret av spansk scenemateriale, og andre ganger stolte han på sin egen mektige fantasi.
Tre av dramaene hans dukket opp i hans Cigarrales de Toledo (1621; "Weekend Retreats of Toledo"), et sett med vers, historier, skuespill og kritiske observasjoner som, arrangert etter italiensk mote i pittoreske rammer, påvirker å gi en serie av sommeropphold for en vennegjeng. Ellers ble hans eksisterende utgave av rundt 80 dramaer - et fragment av helheten - hovedsakelig utgitt i fem Partes mellom 1627 og 1636. Den andre delen presenterer tilsynelatende uløselige autentisitetsproblemer, og forfatterskapet til visse andre av hans skuespill utenfor denne delen har også blitt omtvistet.
De kraftigste dramaene knyttet til navnet hans er to tragedier, El burlador de Sevilla ("The Seducer of Seville") og El condenado por desconfiado (1635; The Doubted Damned). Den første introduserte i litteraturen helt-skurken Don Juan, en libertin som Tirso hentet fra populære sagn, men gjenskapt med originalitet. Figuren til Don Juan ble deretter en av de mest kjente i all litteratur gjennom Wolfgang Amadeus Mozarts opera Don Giovanni (1787). El burlador reiser seg til et majestetisk høydepunkt av nervøs spenning når Don Juan blir konfrontert med statue-spøkelset til mannen han har drept, og velger bevisst å trosse denne utstrålingen fra sin syke samvittighet. El condenado por desconfiado dramatiserer et teologisk paradoks: saken om en beryktet ondskapsmann som har beholdt og utviklet den lille troen han hadde, og som er gitt frelse ved en handling av guddommelig nåde, i kontrast til eksemplet på en hittil god levende eremitt, evig forbannet for å ha tillatt sin engangstro å krympe seg. Tirso var på sitt beste da han fremstilte de psykologiske konfliktene og motsetningene som var involvert i disse mesterpersonene. Noen ganger når han Shakespearean standarder for innsikt, tragisk sublimitet og ironi. De samme egenskapene finnes i isolerte scener av hans historiske dramaer, for eksempel i Antona García (1635), noe som er kjent for sin objektive analyse av mobbing-følelser; i La prudencia en la mujer (1634; “Prudence in Woman”), med sin moderne tolkning av eldgamle regionale stridigheter; og i den bibelske La venganza de Tamar (1634), med dens voldelig realistiske scener.
Når han ble inspirert, kunne Tirso dramatisere personlighet og gjøre sine beste karakterer minneverdige som individer. Han er mer stark og vågal enn Lope, men mindre genial, mer åndelig uavhengig enn Pedro Calderón de la Barca, men mindre poetisk. Hans skuespill av sosiale typer og væremåter, som El vergonzoso en palacio (skrevet 1611, utgitt 1621; “The Bashful Man in the Palace”), er animerte, varierte i humør og vanligvis lyriske. Samtidig er imidlertid Tirsos stil uberegnelig og noen ganger banal. I ren komedie utmerker han seg i kappe-og-sverd-situasjoner; og i for eksempel Don Gil de las calzas verdes (1635; “Don Gil of the Green Stockings”), manipulerer han et sammensatt, raskt bevegende komplott med spennende vitalitet. Hans tragedier og komedier er begge kjent for sine klovner, hvis vidd har en tonisk luft av spontanitet. Naturalitet i diksjon passet hans dramatiske formål bedre enn den dekorative retorikken da han kom på moten, og generelt unngikk han affekter, og forble i denne henseende nærmere Lope enn Calderón. Tirso var ikke så gjennomgående strålende som disse store samtidene, men hans fineste komedier rivaliserer deres, og hans beste tragedier overgår dem.
