Tharu, folk i Tarai-regionen ved foten av Himalaya, som ligger i det sørlige Nepal og i staten Uttar Pradesh i India. På begynnelsen av det 21. århundre var Tharu i Nepal offisielt omtrent 1,5 millioner og de i India rundt 170 000. De snakker forskjellige dialekter av Tharu, et språk i den indo-ariske undergruppen til den indo-iranske gruppen av den indoeuropeiske familien, og de er stort sett indiske i kultur. De fleste Tharu praktiserer jordbruk, oppdretter storfe, jakter, fisker og samler skogsprodukter. De fem høyere klanene blant dem, som utgjør det store flertallet av befolkningen, hevder å være av kongelig opprinnelse fra Rajasthan. Selv om de er hinduer, bruker Tharuene sine egne tradisjonelle ritualspesialister i tillegg til hinduistiske Brahman-prester; dessuten er det mange som spiser alkohol, og noen spiser storfekjøtt. Til tross for deres patrilineale sosiale system, har kvinner eiendomsrettigheter som i stor grad overstiger de som er anerkjent i hinduisk samfunn. Hver landsby styres av et råd og en leder.
