Stephen Watts Kearny USAs militæroffiser

Stephen Watts Kearny, (født 30. august 1794, Newark, NJ, USA — døde 31. oktober 1848, St. Louis, Mo.), amerikansk hæroffiser som erobret New Mexico og bidro til å vinne California under den meksikanske krigen (1846– 48).

Etter å ha tjent i krigen 1812 tilbrakte Kearny de fleste av de neste 30 årene på grenseplikt. I begynnelsen av den meksikanske krigen ble han beordret til å lede en ekspedisjon fra Fort Leavenworth, Kan., For å beslaglegge New Mexico og California for USA. Mangel på erfarne tropper, brukte han diplomati fremfor våpen for å beseire de 3000 meksikanerne som lå i vente på vei til Santa Fe. Da han overtalte dem til å trekke seg, marsjerte han uopptatt til Santa Fe 18. august 1846. Han utropte omgående en sivil regjering for hele provinsen og vant folkelig støtte ved sitt løfte om en demokratisk administrasjon.

På vei mot California ble Kearny informert om at erobringen allerede hadde blitt fullført av Commodore Robert F. Stockton og oberstløytnant John C. Frémont. Med en styrke redusert til bare 120 drager, ankom Kearny i begynnelsen av desember for å oppdage at opprørske meksikansk-kaliforniere hadde tatt igjen det meste av provinsen. Stockton hadde utropt seg til guvernør i California og nektet å akseptere Kearnys myndighet. Fordi han ønsket å bevare harmoni og fordi Stocktons menn utgjorde hoveddelen av tilgjengelige amerikanske styrker, aksepterte Kearny situasjonen og førte den kombinerte hær-marine-kommandoen til Los Angeles og beseiret meksikanerne ved San Gabriel (8. januar 1847) og Mesa (9. januar), og dermed avslutte motstanden.

Kearnys stilling ble komplisert av insubordinasjonen av Frémont, som hadde overtalt Stockton til å utnevne ham til guvernør. Ankomsten av forsterkninger gjorde det mulig for Kearny å endelig innføre sin vilje til Frémont uten blodsutgytelse. Samtidig pasifiserte han California, og etablerte en stabil og effektiv sivil regjering. Deretter returnerte han til Fort Leavenworth (22. august) akkompagnert av en motvillig Frémont, som han arresterte og sendte til Washington, DC, for rettslig kamp.

Kearny ble deretter beordret til Mexico, hvor han tjenestegjorde som militærsjef i Veracruz og senere i Mexico by inntil et angrep av gul feber avsluttet karrieren.