Rubʿ al-Khali-ørkenen, Arabia

Rubʿ al-Khali, (arabisk: “Empty Quarter”) stavet også Al-Rabʿ al-Khali, det store ørkenområdet på den sørlige arabiske halvøy, som utgjør den største delen av den arabiske ørkenen. Det dekker et område på 650 000 kvadratkilometer i et strukturelt basseng som hovedsakelig ligger i det sørøstlige Saudi-Arabia, med mindre deler i Jemen, Oman og De forente arabiske emirater.

Arabia: Rubʿ al-Khali

Den største uavbrutte sandørken i verden dekker Rubʿ al-Khali et område anslått til omtrent 250 000 kvadrat

Rubʿ al-Khali er det største området med kontinuerlig sand i verden. Det okkuperer mer enn en fjerdedel av Saudi-Arabias totale område og har variert topografi. I vest er høyden så høy som 2000 fot (610 meter) over havet, og sanden er fin og myk, mens i øst faller høyden til ca 600 fot (180 meter), med sanddyner, sabkaer (saltleiligheter)) og sandark.

Rubʿ al-Khali er en av de tørreste regionene i verden, er tilnærmet ubebodd og er stort sett uutforsket. Imidlertid er enorme reserver av petroleum under sandene. I 1948 ble Al-Ghawar, verdens største konvensjonelle oljefelt, oppdaget i den nordøstlige delen av ørkenen. Al-Ghawar-feltet, som strekker seg omtrent nord-sør for omtrent 260 kilometer øst for Riyadh, inneholder titalls milliarder fat olje. En annen betydelig operasjon, i sørøst nær De forente arabiske emirater og Oman, er Al-Shaybah, som inkluderer raffinerioperasjoner og har også store naturgassreserver.