Psoriasis, en kronisk, tilbakevendende inflammatorisk hudlidelse. Den vanligste typen, kalt plaque psoriasis (psoriasis vulgaris), er preget av svakt forhøyede rødlige flekker eller papler (faste forhøyninger) dekket med sølvhvite skalaer. I de fleste tilfeller har lesjonene en tendens til å være symmetrisk fordelt på albuer og knær, hodebunn, bryst og rumpe. Lesjonene kan forbli små og ensomme eller samles i store plakk som ofte danner geometriske mønstre med et sentralt område av normal hud. I mange tilfeller blir neglene tykkere, uregelmessig laminert og sprø. I tillegg til plakkpsoriasis, er det fire andre typer psoriasis, inkludert guttat, pustulær, invers (eller flexular) og erythrodermic.
Psoriasis er en immunmediert (eller autoimmun) lidelse som oppstår når immunceller kjent som T-lymfocytter, eller T-celler, angriper sunne hudceller i både det ikke-vaskulære kåte ytre laget av huden og det dypere vaskulære laget. Dette angrepet fører til at levetiden til hudcellene forkortes til omtrent 3 til 5 dager (hudcellene lever normalt ca. 20 til 28 dager) og tvinger cellene til å reprodusere raskere enn normalt. Psoriasis forekommer hos begge kjønn med samme frekvens, og er mest utbredt mellom 10 og 30 år. Det er oftest sett i nordlige klima. Anslagsvis 2 til 3 prosent av den amerikanske befolkningen er påvirket av psoriasis. I kontrast opplever mellom 0,05 og 0,3 prosent av asiater tilstanden. I europeiske land er forekomsten av psoriasis svært varierende, og påvirker hvor som helst fra mindre enn 1 prosent til mer enn 6 prosent av befolkningen.
Inntreden av psoriasis er vanligvis gradvis, men noen ganger eksplosiv. Utfellende faktorer kan være skader på huden, akutt infeksjon og psykiske forstyrrelser. Vanligvis blir lesjonene mindre alvorlige og forsvinner noen ganger om sommeren, muligens på grunn av sollyseffekten. De alvorlige komplikasjonene av psoriasis er utstrakt slowing av det ytre laget av huden, med resulterende betennelse, og psoriasisartritt. Generelt sett er imidlertid personer med psoriasis relativt god helse. Variasjonen i forløpet og alvorlighetsgraden av lidelsen har ført til at forskere har mistanke om at de underliggende årsakene til psoriasis er et resultat av komplekse interaksjoner mellom genetiske og miljømessige faktorer.
Det er ingen permanent kur mot psoriasis, men det finnes en rekke behandlinger som tar sikte på å lindre de tilhørende hudsymptomene. Aktuelle behandlinger for psoriasis kommer i forskjellige former (f.eks. Kremer og geler) og gir generelt lettelse mot betennelse og skalering. Noen, for eksempel retinoider (derivater av vitamin A) og syntetiske former for vitamin D, fungerer ved å bremse reproduksjon av hudceller, mens andre, som kortikosteroider, kulltær salve og salisylsyre, virker ved å redusere betennelse. Psoriasis kan også behandles med fototerapi, der huden blir utsatt for ultrafiolett lys. Selv om fototerapi kan være svært effektiv, har det bivirkninger, inkludert smerter, uregelmessig pigmentering og arrdannelse. I tillegg er langtidsbehandlinger forbundet med økt risiko for hudkreft.
Orale medisiner er tilgjengelige for å behandle psoriasis, men brukes ofte som en siste utvei, fordi medisinene som er mest effektive til behandling av psoriasis, undertrykker immunforsvaret, noe som gjør pasienter mottagelige for en rekke infeksjoner og sykdommer som kan være livstruende. Orale medisiner som brukes til å redusere betennelse inkluderer metotreksat, syklosporin og azatioprin. Orale medisiner som kalles biologikk (fordi de er laget av humane eller animalske proteiner) modulerer immunforsvaret ved å angripe immunceller som fungerer feil. Flere biologiske studier er godkjent for psoriasis, inkludert infliximab (Remicade), etanercept (Enbrel) og guselkumab (Tremfya).
