The Man Who Shot Liberty Valance-filmen av Ford [1962]

The Man Who Shot Liberty Valance, amerikansk westernfilm, utgitt i 1962, det var John Fords poetiske og dystre blikk på slutten av Wild West-tiden. Selv om den er atypisk for de vanlige verkene hans, regnes den som Fords siste store film og blant hans beste vestlige.

Historien åpnes med tilbakekomsten av eldre amerikanske senator Ransom Stoddard (spilt av James Stewart) og hans kone, Hallie (Vera Miles), til deres lille hjemby Shinbone i det amerikanske vesten. De er der for å hylle sin gamle venn Tom Doniphon (John Wayne), som blir begravet i en paupers grav. Stoddard, som red for berømmelse som en anbudsfotens advokat, som ble kreditert for å ha dødelig skutt den beryktede pistolmannen Liberty Valance (Lee Marvin), gir en oppsiktsvekkende tilståelse til de lokale avisreporterne. I en historie fortalt i flashback forteller han hvordan han ankom Shinbone i håp om å opprette et advokatkontor, men fant byen terrorisert av Valance og gjengen hans. Selv om Stoddard var saktmodig i naturen, resulterte Valances fortsatte trakassering av ham i et improvisert showdown der Valance ble skutt til døde. Stoddard ble dermed en lokal legende, og han ble deretter valgt til det amerikanske senatet. Imidlertid tilstår han de lokale reporterne at han for mange år siden hadde erfart at det var Doniphon som faktisk avfyrte det fatale skuddet mot Valance og senere tillotStoddard å bli kreditert gjerningen. Til tross for sin tilståelse, finner Stoddard pressen uinteressert i å publisere åpenbaringen, og foretrekker i stedet å la myten forbli upåvirket. Som en journalist sier - i filmens berømte tagline - “Dette er Vesten, sir. Når legenden blir faktum, skriv ut legenden. ”

På tidspunktet for utgivelsen ble filmen ikke godt mottatt av kritikere, hvorav mange syntes den var klaustrofobisk. Med hovedsakelig interiørscener, undgår The Man Who Shot Liberty Valance det frodige landskapet og filmbildet med bredskjerm som var kjennetegn ved Fords filmer. Rollelisten var jevnlig suveren, selv om Wayne og Stewart uten tvil var for gamle for rollene sine. I tillegg inneholder filmen en rekke scenestjelende skuespillere - inkludert Andy Devine, Woody Strode, Edmond O'Brien, Lee Van Cleef og John Carradine - og Marvins Valance er en av skjermens mest beryktede skurker. Den mest solgte temasangen av Gene Pitney vises ikke i filmen.