Hyena, (familie Hyaenidae), stavet også hyaena, en hvilken som helst av tre arter av grovhårete, hundeaktige rovdyr som finnes i Asia og Afrika og kjent for sine rensevaner. Hyener har lange forben og en kraftig nakke og skuldre for å demontere og bære byttedyr. Hyener er utrettelige travere med utmerket syn, hørsel og lukt for å finne vassdrag, og de er dyktige jegere også. Alle hyener er mer eller mindre nattlige.
avmystifisert
Ler Hyenas virkelig?
Det høres ut som en menneskelig fnise eller til og med maniacal latter, men ler hyener virkelig?
Intelligent, nysgjerrig og opportunistisk når det gjelder kostholdsspørsmål, kommer hyener ofte i kontakt med mennesker. Den flekkete, eller lattermessige, hyene (Crocuta crocuta) er den største arten og vil innbrudd matbutikker, stjele husdyr, av og til drepe mennesker og konsumere avfall — vaner som de vanligvis blir foraktet, selv av masaiene, som utelater sine døde for hyener. Likevel søkes hyenkroppsdeler etter tradisjonelle symboler og potions laget for å kurere barrenness, gi visdom og gjøre det mulig for blinde å finne veien rundt. Brune hyener (Parahyaena brunnea eller noen ganger Hyaena brunnea) får skylden for mange dødsfall fra husdyr som de sannsynligvis ikke forårsaker. På samme måte får Nord-Afrika østover til India stripete hyener (H. hyaena) skylden når små barn forsvinner og for angivelig å angripe små husdyr og grave opp graver. Som en konsekvens har noen befolkninger blitt forfulgt nesten til utryddelse. Alle tre artene er i tilbakegang utenfor verneverdige områder.
Plettfrie hyener spenner sør for Sahara bortsett fra i regnskoger. De er ingefærfarget med mønstre av mørke flekker som er unike for hvert enkelt menneske, og hunnene er større enn hannene. Vei de opptil 82 kg, kan de måle nesten 2 meter (6,6 fot) lange og omtrent 1 meter høye skulder. Flekkede hyener kommuniserer ved hjelp av stønn, roping, fnise og humpen, og disse lydene kan ta flere kilometer. Svangerskapet er omtrent 110 dager, og årlig kullstørrelse er vanligvis to unger, født i en hvilken som helst måned.
Den flekkede hyene jakter alt fra unge flodhester til fisk, selv om antiloper er mer vanlig. I Øst- og Sør-Afrika dreper de mesteparten av sin egen mat, jager gnuer, gazeller og sebraer med opptil 65 km per time i 3 km. I motsetning til hva man tror, blir sunne så vel som svekkede individer tatt. Ett eller to dyr kan starte jakten, men dusinvis kan være i ferd med å drepe; en voksen sebramare og hennes to år gamle føll (370 kg totalvekt) ble observert revet fra hverandre og fortært av 35 hyener på en halv time. Sterke kjever og brede jeksler lar dyret få i hver del av et kadaver og knuse bein, som blir fordøyd i magen av sterkt konsentrert saltsyre. Spotte hyener går noen ganger flere dager mellom måltidene, da magen kan inneholde 14,5 kg kjøtt.
Bor i klaner fra 5 til 80 individer, flekkete hyener markerer grensene for deres territorium med møkkhauger (“latrines”) og duft fra analkjertler. Kvinners kjønnsorgan ligner ekstern hanner og har sosial betydning i kjønnshilsenen, der dyr løfter bakbenet for å tillate gjensidig inspeksjon. Kjønnene har et lineært dominanshierarki, den laveste kvinnelige enn den høyeste hannen. Den dominerende kvinnelige monopoliserer kadaver når hun kan, noe som resulterer i bedre ernæring for ungene hennes. Den dominerende hannen oppnår flest parringer. I 6 måneder er ungenes eneste mors morsmelk; sykepleieutlegg kan vare fire timer. Der byttedyr flytter, "pendler" moren 30 km eller mer fra hiet, og hun kan ikke se ungene på tre dager. Etter 6 måneder begynner ungene å spise kjøtt fra drap, men de fortsetter å drikke melk til 14 måneder gamle. Kvinnelige unger arver statusen til sine mødre; unge menn flytter noen ganger til andre klaner, der de er mer sannsynlig å avle.
Den mindre brune hyene veier omtrent 40 kg; pelsen er raggete og mørk med en erektil hvit manke over nakken og skuldrene og horisontale hvite bånd på bena. Den brune hyene lever i Sør-Afrika og vestlige kystørkener, der den kalles stranden, eller strand, ulv. Fugler og eggene deres, insektene og fruktene er stift, men rester fra drap laget av løver, geparder og flekkerhyener er sesongens viktig. Små pattedyr og krypdyr blir av og til drept. Etter 3 måneders svangerskap blir unger (vanligvis tre) født når som helst i løpet av året og blir avvenne med 15 måneders alder. Som flekkede hyener lever brune hyener i klaner som markerer og forsvarer territorium, men atferden skiller seg på flere kritiske måter: voksne kvinner sykepleier hverandres unger; andre klanmedlemmer tar mat til ungane; og kvinner rangerer ikke menn.
Fem løp med stripete hyener lever i skrubbsult, så vel som i tørt og semiarid åpent land fra Marokko til Egypt og Tanzania, Lilleasia, den arabiske halvøy, Kaukasus og India. Disse små hyenene har gjennomsnittlig 30-40 kg. Fargen er lys grå med svart halspels og striper på kroppen og bena. Håret er langt, med en kam som løper fra ørene til halen; Crest er reist for å få dyret til å se større ut. Stripete hyener markerer tilsynelatende ikke mark eller forsvarer territorium. Kull på en til fire unger blir født når som helst i løpet av året etter en 3-måneders svangerskap; de blir avvenne etter 10–12 måneder. En kvinnes avkom kan bli og hjelpe til med å oppdra hennes nye unger. Stripete hyener har en diett som ligner den på brune hyener: insekter, frukt og små virveldyr. I Israel er stripete hyener skadedyr av melon og daddeavlinger.
Bestill Carnivora forgrenet i hunde- og kattelinjer for 50 millioner år siden; hyener oppsto fra kattegruppen. Selv om hyener ser ut som hunder, er de faktisk nærmere knyttet til katter. Familie Hyaenidae diverrer for rundt 30 millioner år siden. Tidlige hyenider hadde ikke alle knusing av jeksler; Dette var sannsynligvis en nyere utvikling da noen hyener utnyttet store kadaver igjen av sabeltandede katter. Hyaenidae inkluderer også jordvollen, som ser ut som en liten stripet hyene. Den har et spesialisert kosthold av insekter og tilhører en underfamilie atskilt fra hyener.
