Sir James Balfour, i sin helhet Sir James Balfour fra Pittendreich, (født ca. 1525 - død 1583), skotsk dommer som ved ofte å skifte politiske troskap påvirket hendelsesforløpet i de første årene av den protestantiske reformasjonen i Skottland.
Balfour ble utdannet til prestedømmet og fulgte etter reformasjonen og ble i mai 1546 involvert i attentatet mot kardinal David Beaton på St. Andrews Castle, Fife. Da slottet overga seg til franskmennene i juni 1547, ble Balfour gjort til en bysslave, men han vant sin frihet ved å gi avkall på protestantismen to år senere. Deretter støttet han den romersk-katolske regenten, Mary of Guise, mor til Mary, drottningen av skotter, i hennes kamp mot de protestantiske adelsmennene. I 1559 slo Balfour seg sammen med protestantene som spion for Mary of Guise.
Etter at den romersk-katolske dronningen Mary begynte sitt personlige styre i Skottland (1561), ble Balfour dommer og en ledende kongelig rådgiver. Han hjalp antagelig Marias favoritt, James Hepburn, 4. jarl av Bothwell, med å ordne drapet på mannen hennes, Lord Darnley (9. februar 1567). Da de protestantiske herrene gjorde opprør mot Mary og Bothwell - da hennes ektemann - i juni 1567, byttet Balfour igjen sider og avslørte dronningens militære planer for sine fiender. Mary ble avsatt i juli, og i desember ble Balfour herrepresident for Session Court. Hans vitnesbyrd førte til domfellelse og henrettelse i 1581 av James Douglas, 4. jarl av Morton, for medvirkning til drapet på Darnley. Til tross for sitt politiske forræderi, viste Balfour kompetanse som dommer og juridisk forfatter.
