Sarah Jennings, hertuginne av Marlborough, også kalt (1689–1702) grevinne av Marlborough, (født 29. mai 1660, Sandridge, Hertfordshire, Eng. — Død oktober 18, 1744, London), hustru til den anerkjente general John Churchill, 1. Duke of Marlborough; hennes nære vennskap med dronning Anne styrket sin manns karriere og tjente til å hjelpe Whig-saken.
Utforsker
100 kvinner trailblazers
Møt ekstraordinære kvinner som turte å bringe likestilling og andre spørsmål i høysetet. Fra å overvinne undertrykkelse, til å bryte regler, til å etterligne verden eller føre et opprør, har disse kvinnene i historien en historie å fortelle.
Som barn dannet Sarah Jennings et vennskap med prinsessen Anne (den fremtidige dronningen av Storbritannia) og gikk inn i husstanden til Annes far, hertugen av York (fremtidens James II) i 1673. Hennes romantikk med John Churchill, som var også ved retten, begynte sent i 1675. Churchills foreldre gikk imot en urimelig kamp, men med hjelp av hertuginnen av York ble paret giftet hemmelighet vinteren 1677–78. Sarah ble viet til prinsessen Anne, som kom til å være avhengig av henne; de henvendte seg til hverandre som fru Morley og fru Freeman; og ved Annes ekteskap i 1683 ble Sarah en av damene i sengekammeret. Sarah ledsaget Anne til møte Prince of Orange i 1688 og overtalte henne til å godta den lovfestede oppgjøret av arven. Ved Marlboroughs skam i 1692 tvang dronning Mary Anne til å avskjedige Sarah fra sine kontorer og ekskluderte henne fra retten; men etter Marias død i 1694 ble Anne og William III forsonet og Marlboroughs vendte tilbake til fordel.
Etter Annes tiltredelse likte Marlboroughs stor tjeneste. Men Sarahs fordel var i balanse: for dronningen hadde sympati fra High Church, mens Sarah var en sterk whig. Denne forskjellen kom til et hode etter 1705; de høye Tories hadde falt fra kontoret, men dronningen, støttet av Robert Harley (senere jarl fra Oxford), motsto sterkt å ta inn whigs. Sarah oppfordret henne vedvarende til å bringe jarlen fra Sunderland til vervet i 1706, og gjensidig irritasjon viste at vennskapet til Anne og Sarah ble kjøligere. Harley brukte tydeligvis Fru (senere Lady) Abigail Masham for å erstatte Sarah i Annes hengivenheter innen 1707. Da Annes mann, Prinsen av Danmark, døde i 1708, forbedret forholdet mellom Anne og Sarah midlertidig, men fru Mashams makt vokste.
The Whigs og Sarah mistet innflytelsen grundig i 1710. Anne avskjediget henne, og de møttes aldri igjen. Marlboroughs slo seg ned i Frankfurt am Main i 1713. Etter Hannoverianske tiltredelse kom de tilbake til Blenheim, og etter hertugens død i 1722 fullførte Sarah bygningen av palasset. Hun døde på Marlborough House i London.
