Thule kultur forhistorisk kultur

Thule-kultur, forhistorisk kultur som utviklet seg langs den arktiske kysten i Nord-Alaska, muligens så langt øst som Amundsen-bukten. Fra omtrent 900 ce spredte den seg raskt østover og nådde Grønland (Kalaallit Nunaat) innen 1100-tallet. Det fortsatte å utvikle seg i de sentrale områdene i Arktiske Canada, og kulturell kommunikasjon vedvarte mellom disse østlige Thule og den vestlige Thule i Alaska fra omtrent 1300 til 1700.

Fordi Thule-folk var bosatt i Arktis, var økonomiene deres orientert mot jakt. Boplasser av permanente hus bygget av hvalbein, hud og brus, noen av dem halvt underjordisk, lå nær kysten. Det ble bygget snøhus under vinterreiser til innlandet for å jakte på landpattedyr, og hudtelt ble sannsynligvis brukt til samme formål om sommeren. Hvaler, seler, hvalross, isbjørn, karibou, moskusokser og mindre pattedyr ble jaget, mens fugler, fisk, blåskjell og ville planter ble samlet. Kajakker (enmannsdekkede hudbåter), umiaks (store, åpne, hudbåter) og hundetrekkede sleder sørget for transport. Steinlamper og kokekar, bakkeskiferredskaper og hvalben-artefakter var karakteristiske for kulturen. Thule art inkluderer små utskårne elfenben eller trefigurer, muligens brukt til magiske eller religiøse formål eller som spill.

Thule-kulturen var høyt utviklet og spesialisert og anses for å være den umiddelbare forutgående for samtidens arktiske kulturer. Thule-folket utviklet mange redskaper og våpen som i stor grad påvirket senere arktiske kulturinnovasjoner. Thule-kulturen forsvant fra det sentrale Canada på 1400-tallet, sannsynligvis på grunn av klimakjøling som skjedde i løpet av den tiden (den såkalte Medieval Cool Period, 1250–1500).