Paul Romer, i sin helhet Paul Michael Romer, (født 7. november 1955, Denver, Colorado, USA), amerikansk økonom som sammen med William Nordhaus ble tildelt Nobelprisen for økonomi 2018 for sine bidrag til forståelsen av langsiktig økonomisk vekst og dens forhold til teknologisk innovasjon. Romers arbeid kaster lys over hvordan teknologiske fremskritt som hjelper til med å opprettholde økonomisk vekst genereres i menneskelige økonomiske aktiviteter og viste at vedvarende vekst krever statlig inngripen i form av investeringer i forskning og utvikling (FoU) og nøye utformede åndsverkslover.
Romer, sønn av tidligere Colorado-guvernør Roy Romer, studerte matematikk og fysikk ved University of Chicago, og oppnådde en BS-grad i 1977. Etter doktorgradsstudier ved Massachusetts Institute of Technology (MIT) og Queens University (Ontario, Canada), mottatt doktorgrad i økonomi fra University of Chicago i 1983. Han underviste senere ved University of Rochester, University of Chicago, University of California i Berkeley, Stanford University Graduate School of Business og New York University Stern School of Business. I 2000 grunnla han Aplia, Inc., et online læringsselskap. Fra 2016 til 2018 fungerte han som sjeføkonom i Verdensbanken.
Fra begynnelsen av 1980-tallet studerte Romer teknologisk innovasjon, som var drivkraften for økonomisk vekst, som et endogent (internt) produkt av markedsøkonomier snarere enn som det eksogene (eksterne) resultatet av uavhengige vitenskapelige fremskritt, slik det effektivt hadde blitt behandlet i modellen av økonomisk vekst utviklet av Robert Solow. Romer demonstrerte hvordan nye teknologier skapes i markedsøkonomier gjennom gevinstdrevet FoU og hvordan innovasjoner bidrar til vedvarende økonomisk vekst, både nasjonalt og globalt. Han viste også at godt utformet regjeringspolitikk, inkludert offentlige investeringer i FoU og åndsverklover som ikke i for stor grad belønner utviklerne av nye teknologier, er nødvendig for å fremme tilstrekkelig endogen teknologisk innovasjon og for å støtte produksjonen av tilsvarende varer og tjenester. Det moderne økonomiske feltet for endogen vekstteori, som studerer produksjonen av teknologiske ideer og dets forhold til økonomisk vekst, er basert på Romers banebrytende arbeid.
Romer er forfatteren av mange viktige vitenskapelige artikler, inkludert "Endogen Technological Change" (1990), som først skisserte teorien om endogen vekst.
