Palmer raids, også kalt Palmer Red Raids, raid utført av det amerikanske justisdepartementet i 1919 og 1920 i et forsøk på å arrestere utenlandske anarkister, kommunister og radikale venstreorienterte, hvorav mange senere ble deportert. Razziaene, drevet av sosial uro etter første verdenskrig, ble ført av riksadvokat A. Mitchell Palmer og blir sett på som klimaks i den tids tids såkalte Red Scare.
Den følelsesmessige tonehøyden under første verdenskrig ble ikke våpenhvilen, og voldsom inflasjon, arbeidsledighet, massive og voldelige streiker og brutale raseritt i USA (spesielt Chicago Race Riot fra 1919) bidro til en følelse av frykt og foreboding i 1919. En postbomplott, bestående av 36 eksplosive pakker designet for å gå av stabelen på 1. mai-dagen, 1919, utløste en alvorlig frykt for at en bolsjevik sammensvergelse søkte styrtet av USA. 2. juni 1919 skjedde en andre serie bombeangrep, som ødela Palmers hjem og førte til økt offentlig press for aksjon mot de radikale agitatorene.
Palmer var en latecomer for den antikommunistiske årsaken og hadde en historie med å støtte borgerlige friheter. Imidlertid var han ambisiøs for å oppnå den demokratiske nominasjonen til presidentskapet i 1920 og mente at han kunne etablere seg som lov og orden kandidat. Sammen med J. Edgar Hoover opprettet Palmer den generelle etterretningsavdelingen i Federal Bureau of Investigation og sikret en økning i midlene fra kongressen for å vie til antikommunistiske aktiviteter av Justice Department.
7. november 1919 (andre jubileum for den bolsjevikiske overtakelsen av Russland), angrep amerikanske føderale og lokale myndigheter hovedkvarteret for Union of Russian Workers i New York City og arresterte mer enn 200 individer. Den 25. november avduket et andre angrep på Union of Russian Workers hovedkvarter en falsk mur og en bombefabrikk, og bekreftet mistanke om at unionen hadde revolusjonerende intensjoner. Palmer mente at måten å takle radikalene på var å deportere innvandrerne. 21. desember ble 249 radikaler, inkludert anarkisten Emma Goldman, pakket ombord USS Buford, som pressen kalte den sovjetiske arken, og deportert til Russland. 2. januar 1920 skjedde det mest spektakulære av Palmer Raids, da tusenvis av individer (anslag varierer mellom 3000 og 10 000) ble arrestert i mer enn 30 byer. Dagen etter gjennomførte føderale, statlige og lokale agenter ytterligere angrep. I alle Palmer-raidene overskred arrestasjoner antallet tegningsretter som var innhentet fra domstolene, og mange av de arresterte var skyldige i noe mer enn å ha utenlandsk aksent.
Palmer erklærte raidene for en suksess, men kunngjorde at arbeidet langt fra var gjort. Han hevdet at det fortsatt var mer enn 300 000 farlige kommunister i USA. Lokale myndigheter manglet fasiliteter for å holde arrestantene fra januarangrepene, og Palmer sendte et stort antall mistenkte radikaler til Bureau of Immigration for deportation. Konstituert arbeidsminister Louis Post delte imidlertid ikke Palmers frykt for radikale romvesener og tilbakeførte mer enn 70 prosent av de 1.600 deportasjonsordrene.
I mellomtiden skiftet den amerikanske opinionen under Palmer. Etter hvert som nyheter om brutaliteten i raidene ble offentlig og konstitusjonaliteten av aksjonene ble bragt i tvil, utfordret mange, inkludert National Civil Liberties Bureau, Palmers handlinger. Palmers uoppfylte dystre spådommer om en revolusjon på Maidagen i 1920 ødela hans troverdighet hos publikum, og reduserte den røde skremselen og avsluttet Palmer-razziaene.
