Paleocene Epoch, også stavet Palaeocene Epoch, den første store verdensomspennende delen av bergarter og tiden i Paleogene-perioden, og spredte intervallet mellom 66 millioner og 56 millioner år siden. Paleocene Epok ble forut av krittperioden og ble fulgt av Eocene Epoch. Paleocene er delt inn i tre aldre og deres tilsvarende bergensstadier: den danske, den sjæliske og den thanetianske.
primat: Paleocene
De første kjente antatte primatene dateres til rundt 60 millioner år siden, da komplette hodeskaller og delvis postkraniale skjeletter er tilgjengelige
Marine bergarter i Paleocene alder er relativt begrenset i forekomst, og som en konsekvens av mye av informasjonen om denne epoken kommer fra landavsetninger. Det mest komplette bildet av Paleocene landlevende liv og miljøer er gitt av rockeposten fra Nord-Amerika; andre steder mangler Paleocene dyr, spesielt pattedyr, sjeldne eller er bare i sen Paleocene alder. Fremtredende faunale rester av sent Paleocene Epoch er kjent fra regionene i Cernay, Frankrike; Gashato, Mongolia; og Chico-elven i det patagoniske Argentina.
Klimaet i Nord-Amerika under Paleocene Epoch var preget av en generell oppvarmende trend med liten eller ingen frost. Sesongvariasjoner kan antagelig best beskrives som vekslinger av tørre og våte årstider.
Et av de mest påfallende trekk ved virveldyrslivet i Paleocene-epoken var det fullstendige fraværet av dinosaurer og andre reptilgrupper som var dominerende i den foregående krittperioden. Et annet påfallende trekk var hurtig spredning og utvikling av pattedyr. Paleocene pattedyr inkluderte representanter for mange grupper eller ordrer som fremdeles eksisterer i dag, selv om Paleocene-formene stort sett var arkaiske (det vil si stammet fra enda tidligere former) eller høyt spesialiserte. Paleocene pattedyr inkluderte krittarter som opossumlignende pungdyr og spesielt de arkaiske og uvanlige multituberkulatene - urtete dyr som hadde tenner veldig ligner i noen henseender med de senere, mer avanserte gnagere. Kondylarthene - klovdyr som var svært viktige medlemmer av det paleocene dyreriket - inkluderte former som utviklet seg mot urteaktighet mens de fortsatt beholder insektivoristisk-kjøttetende trekk fra sine krittforfedre. Primater ble rikere i midten av Paleocene; de viste kjennetegn mellom insektivorene og lemurene, spesielt i deres tannanatomi.
Sent i Paleocene viste evolusjonen av pattedyr en trend mot større former og mer varierte samlinger. Primitive pattedyr-rovdyr - spesielt kreodontene (en gruppe kattelignende og hundelignende dyr) - dukket opp, og det samme gjorde store planteetere, forfedrer gnagere og de første kjente antatte primatene. Gashato-faunaen fra Mongolia inneholder restene av den tidligste kjente hare (Eurymylus), og blant Paleocene pattedyrrester fra Sør-Amerika er mange tidlige representanter for dyr som ble dominerende i påfølgende epoker fra Paleogenperioden.
Livet i de tidlige Paleocenehavene tok hundretusener til millioner av år å komme seg etter massedrykkingshendelsen på slutten av krittiden, men etter sent Paleocen-tider hadde mange grupper av marine virvelløse dyr diversifisert seg betydelig, inkludert bløtdyr og plankton. Svært fossilrike marine sedimenter fra Upper Paleocene er velkjente langs Gulf-og Atlanterhavskysten i Nord-Amerika.
