Oxford, by (distrikt), administrative og historiske fylke Oxfordshire, England. Det er mest kjent som hjemmet til University of Oxford.
Beliggende mellom Øvre Themsen (kjent i Oxford som Isis) og Cherwell, like nord for samløpet, ble byen først okkupert i saksiske tider som et spisspunkt. Tidligere folk hadde sponert dalen lavlandet til fordel for de tørrere opplandsområdene mot nord og sør. Oxford ble til slutt en Thames burg, bygget for å forsvare nordgrensen til Wessex mot dansk angrep. Den første skriftlige omtale av byen var i Anglo-Saxon Chronicle (912), da det ble observert at Edward the Elder "holdt Lurdenbryg [London] og Oxnaford og alle landene som hørte til." Bortsett fra det saksiske romanske tårnet i St. Michaels kirke i Cornmarket Street, er det lite rester av den saksiske bosetningen i Oxford.
Robert d'Oilly ble utnevnt til den første normanniske guvernøren i Oxford og hadde ansvar for å bygge Oxford Castle, hvorav det eneste som gjenstår er motte (haugen) og tårnet til Church of St. George i slottet. Nettstedet i dag er okkupert av det lokale fengselet. Robert bygde også Oxford sine første broer (Magdalen, Folly og Hythe). Normannerne konstruerte en steinmur rundt bebyggelsen. Den veggen omsluttet et område på 38 hektar. Lite gjenstår nå av den bortsett fra noen få korte seksjoner, for eksempel den som står på eiendommen til New College. Det første Oxford-setet ble opprettet som et bispedømme i 1542, og var Osney Priory (ødelagt), men i 1546 ble denne betegnelsen tildelt St. Frideswide Priory, “kapellet” til Christ Church College og den minste av alle katedralene i England.
Oxford er kjent som “City of Spiers” på grunn av sin vakre skyline av gotiske tårn og tårn. De fleste av disse tilhører universitetet, som er det eldste i England. University of Oxfords bygninger ble for det meste bygd på 1400-, 1500- og 1600-tallet. De tidligste høyskolene i Oxford var University College (1249), Balliol (1263) og Merton (1264). Hver høyskole er bygget rundt to eller tre firkantede sider, med kapell, hall, bibliotek og inngjerdede hager. Etter at universitetet ble stiftet i andre halvdel av 1100-tallet forble Oxford en markedsby, men denne funksjonen falt ned fra 1200-tallet. Byens etterfølgende historie ble universitetets historie, selv om det alltid var en viss antipati mellom "by og kappe." Dette fant sitt mest voldelige uttrykk i massakren på St. Scholasticas dag i 1355.
I de engelske borgerkrigene (1642–51) gjorde Oxfords strategiske betydning byen til det Royalistiske hovedkvarteret som kong Charles I trakk seg tilbake etter hans nederlag i Edgehill, Newbury og Naseby. I mai 1646 beleiret parlamentarisk sjef, Lord Fairfax, byen, som til slutt overga seg til ham 24. juni. Byen ble et viktig knutepunkt for stagecoach, og et betydelig antall kroer fra stagecoach-tiden eksisterer fremdeles. I løpet av 1700-tallet ble det også utviklet et kanalnettverk som forbinder Oxford med forskjellige deler av landet, og i 1835 ble Great Western Railway fra London til Bristol startet.
I 1801 var Oxford fremdeles en liten markedsby med rundt 12 000 mennesker, hvorav mange var avhengige av universitetet for levebrød, men ved begynnelsen av 1900-tallet hadde trykkeri- og forlagsindustrien blitt etablert i byen, og produksjonen av konserver (spesielt syltetøy) var også viktig. I 1901 var det rundt 50 000 mennesker i Oxford. Den engelske industrimagnaten William Morris (senere Lord Nuffield) startet en bilindustri i Cowley, rett utenfor byen; et monteringsanlegg, sammen med tilhørende tunge- og elektrotekniske virksomheter, er den viktigste industrielle bekymringen i lokal økonomi. I 1926 ble det også opprettet en presset stålfabrikk for billegemer i Cowley, og i 1929 ble byens grenser utvidet til å omfatte det industrikvarteret. Oxford Polytechnic, en av Englands nyeste større institusjoner for høyere utdanning, ble grunnlagt i 1970. Område 46 kvadratkilometer. Pop. (2001) 134,248; (2011) 151.906.
