Macarius den egyptiske, også kalt Macarius The Great, (født ad 300, Øvre Egypt - døde ad 390, Scete Desert, Egypt; festdag 15. januar), munk og askese som, som en av ørkenfedrene, fremmet monastismens ideal i Egypt og påvirket dens utvikling gjennom hele kristendommen. En skriftlig tradisjon med mystisk teologi under hans navn regnes som en klassiker i sitt slag.
Omtrent 30 år gammel trakk Macarius seg tilbake til ørkenen Scete, der han i 60 år bodde som eremitt blant de spredte bosetningene til andre solitarer. Han vant tilliten til mange tilhengere som på grunn av sin uvanlige skjønn og skjønn kalte ham "den gamle ungdommen."
Han ble ordinert til prest c. 340 etter å ha fått et rykte for ekstraordinære profetier og helbredende krefter. I sin prestevirksomhet som president ved munkenes tilbedelse, fikk Macarius også berømmelse for sine veltalende åndelige konferanser og instruksjoner. Samtidige kommentatorer henviste til hans dyktighet i askese og kontemplativ erfaring, og konkurrerte med å påvirke den monastiske patriarken i øst, Saint Anthony of Egypt.
Omtrent 374 biskop Lucius av Alexandria forviste Macarius til en øy i Nilen for sin målbevisste motstand mot arianismen, den kjetteriske doktrinen som hevdet at Kristus i det vesentlige var en sammensatt av skapte natur, menneskelig og åndelig (demigod). Han kom tilbake fra eksil og forble i ørkenen til sin død.
Det eneste litterære verket som er tilskrevet Macarius, er et brev, til Guds venner, adressert til yngre munker. Hans åndelige lære er ikke den kultiverte spekulative tanken som sirkuleres av den fremtredende 3. århundre teologen Origen av Alexandria, men, som med læren om munken Anthony, er det en læring avledet fra den primitive monastisismen "naturbok." Essensen i hans åndelige teologi er læren (med neoplatoniske spor) om den mystiske utviklingen av sjelen som er dannet i Guds bilde. Ved fysisk og intellektuell arbeid, kroppslig disiplin og meditasjon, kan ånden tjene Gud og finne ro gjennom en indre opplevelse av den guddommelige tilstedeværelsen i form av en visjon av lys.
En rekke litteratur som ikke er tilskrevet Macarius alene, finnes i senere manuskripter. Den mest populære av disse “makariske skrifter” er en samling av 50 åndelige homilier. De ble muligens spilt inn i utvidet form av en klosterkollega og tilskrevet Macarius etter hans død.
Den makariske litteraturen appellerte til visse lutherske andaktige forfattere, som Johann Arndt på 1500-tallet og Arnold Gottfried på begynnelsen av 1700-tallet. John Wesley, 1700-tallets grunnlegger av Methodist Church, publiserte en engelsk versjon av 22 av the Spiritual Homilies, som påvirket salmeskrivingen hans.
Den makariske litteraturen er inneholdt i Patrologia Graeca (red., J.-P. Migne; vol. 34, 1857–66). Pseudo-Macarius, The Fifty Spiritual Homilies and the Great Letter (red. Og trans., George A. Maloney, SJ; 1992), er en annen viktig samling av de makariske skriftene.
