Overgjødsling, den gradvise økningen i konsentrasjonen av fosfor, nitrogen og andre plantenæringsstoffer i et aldrende vannlevende økosystem som en innsjø. Produktiviteten eller fruktbarheten til et slikt økosystem øker naturlig etter hvert som mengden av organisk materiale som kan brytes ned til næringsstoffer øker. Dette materialet kommer inn i økosystemet først og fremst ved avrenning fra land som inneholder rusk og produkter fra reproduksjon og død av terrestriske organismer. Vann blomstrer, eller store konsentrasjoner av alger og mikroskopiske organismer, utvikler seg ofte på overflaten, og forhindrer lysinntrenging og oksygenopptak som er nødvendig for livet under vann. Eutrofiske farvann er ofte grumsete og kan støtte færre store dyr, for eksempel fisk og fugl, enn ikke-eutrofiske farvann.
jordbruksteknologi: Overgjødsling
Overgjødsling skjer i en vannmasse når en økning av mineraler og organiske næringsstoffer har redusert det oppløste oksygenet,
Kulturell overgjødsling skjer når vannforurensning av mennesker fremskynder aldringsprosessen ved å føre kloakk, vaskemidler, gjødsel og andre næringskilder i økosystemet. Kulturell overgjødsling har hatt dramatiske konsekvenser for ferskvannsressurser, fiskerier og vannmiljøer og er en av de viktigste årsakene til nedbrytning av økosystemer i vann.
Vanligvis kan kulturelle eutrofiske akvatiske systemer oppvise ekstremt lave oksygenkonsentrasjoner i bunnvann, en tilstand kjent som hypoksi. Dette gjelder spesielt stratifiserte systemer som for eksempel innsjøer om sommeren når konsentrasjoner av molekylært oksygen kan nå nivåer på under en milligram per liter - en terskel for forskjellige biologiske og kjemiske prosesser. Lavt oksygennivå kan forverres ytterligere av vannblomninger som ofte følger med næringsstoffbelastning av vann og kan forgifte dyrelivet. I Svartehavet og andre steder har hypoksiske farvann fra kulturell overgjødsling resultert i enorme fiskedreper, med ringvirkninger i hele næringskjeden og lokale økonomier.
Kystnære marine systemer kan også bli påvirket av denne prosessen. På global skala er tilførselen av organisk materiale fra elver til verdenshavene i dag dobbelt så mye som tilførselen i umenneskelig tid, og nitrogenstrømmen, sammen med den av fosfor, er mer enn doblet. Denne overskytende belastningen av karbon, nitrogen og fosfor har ført til kulturell overgjødsling av mange marine systemer, inkludert flere forurensede østlige amerikanske elvemunninger (f.eks. Chesapeake og Delaware-bukta), Mexicogulfen nær Mississippi-elven og noen elvemunninger i Vest-Europa. (f.eks. Scheldt i Belgia og Nederland).
Mye av fosforet i bekker og innsjøer blir levert fra jordbruk, både gjennom jorderosjon og gjødselavrenning. Nitrogen fra kommunale avløpsanlegg og direkte avrenning fra dyrefôr er mange problemer alvorlige. Forurensningskontroll og forbedret kommunal, industriell og landbrukspraksis kan gjøre mye for å dempe kulturell overgjødsling av inn- og kystfarvann.
