Lychee, (Litchi chinensis), også stavet litchi eller lichi, eviggrønt tre av soapberry-familien (Sapindaceae), dyrket for sin spiselige frukt. Lychee er hjemmehørende i Sørøst-Asia og har vært en favorittfrukt fra kantoneserne siden antikken. Frukten spises vanligvis frisk, men kan også konserveres eller tørkes. Smaken til den ferske massen er aromatisk og muskusaktig, og den tørkede massen er sur og veldig søt.
Litchi er av lokal betydning i store deler av Sørøst-Asia og dyrkes kommersielt i Kina og India. Introduksjonen til den vestlige verden kom da den nådde Jamaica i 1775. De første litchi-fruktene i Florida - hvor treet har oppnådd kommersiell betydning - sies å ha modnet i 1916. I mindre grad har treet blitt dyrket rundt Middelhavet, i Sør-Afrika, og på Hawaii.
Litchetreet utvikler en kompakt krans av løv som er lysegrønn året rundt. Bladene er sammensatte, sammensatt av to til fire par elliptiske til lanceolate brosjyrer som er 50–75 mm (2–3 inches) lange. Blomstene, små og iøynefallende, bæres i løse forskjellige terminalklaser, eller panikler, noen ganger 30 cm lange. Fruktene er ovale til runde, jordbærrøde i fargen og omtrent 25 mm (1 tomme) i diameter. Det sprø ytre dekket omslutter en gjennomsiktig hvit kjøttfull aril og ett stort frø.
Treet blir forplantet av frø og ved luftsjikt, der en gren er laget for å produsere røtter mens den fremdeles er festet til moderplanten. Når de flyttes til en permanent frukthage, er lychee-planter satt mellom 7,5 og 10,5 meter fra hverandre. De krever veldig lite beskjæring og ingen uvanlig oppmerksomhet, selv om de bør ha rikelig fuktighet rundt røttene mesteparten av tiden. Trærne kommer i produksjon ved tre til fem års alder.
Forbruket av litchi frukt er blitt knyttet til hypoglykemisk encefalopati og død hos en rekke barn i India, Bangladesh og Vietnam. Fruktene og frøene inneholder giftstoffene hypoglycin A og metylen cyclopropyl-glycin, som hemmer syntesen av glukose og kan forårsake akutt hypoglykemi. Disse giftstoffene er mer konsentrert i umoden frukt, og virkningene av disse ser ut til å være sammensatte hos underernærte barn eller når de konsumeres etter en periode med faste.
