Kadrmas v. Dickinson Public Schools rettssak

Kadrmas v. Dickinson Public Schools, sak der den amerikanske høyesterett 24. juni 1988 avgjorde at en stat i Nord-Dakota som tillater visse offentlige skoledistrikter å kreve et gebyr for busstjeneste ikke bryter den like beskyttelsesklausulen i den fjortende endringen.

I 1979 vedtok Nord-Dakota en statutt som ga visse skoledistrikter fullmakt til å ta betalt for busstjenester. Dickinson Public Schools var et slikt distrikt, og det innførte en transportavgift på $ 97 per skoleår for ett barn og $ 150 for to barn. Styret innkrevde gebyret for å dekke transportkostnader for studenter som bodde i tynt befolkede områder. I 1985 nektet Paula Kadrmas å signere styrets transportkontrakt og valgte i stedet å frakte datteren Sarita til og fra skolen på egen hånd. Etter å ha innsett at det var kostnadsforbudende å drive datteren, utfordret hun gyldigheten av gebyret ved statlige domstoler, og argumenterte for at siktelsen brøt med lik beskyttelsesklausulen.

Etter at en statsdomstol avslo saken, ble den anket til Høyesterett i Nord-Dakota, som avviste morens argumenter for at transportpolitikken krenket statens grunnlovs krav om å tilby gratis skolegang for studenter. Retten slo også fast at politikken vedtok konstitusjonell mønster under lik beskyttelsesklausulen i den fjortende endringen, fordi selv om ikke alle skolesystemer valgte å ta i bruk en policy om å ta ut gebyrer for å transportere barn til skolen, var styrets gjøring ikke diskriminerende.

30. mars 1988 ble saken hevdet for USAs høyesterett. Den bemerket at skoletransport ikke var påkrevd av grunnloven, og at skolestyrets beslutning om å tilby en slik tjeneste ikke betyr at den da skulle være gratis. Retten mente at fordi transportgebyret var et middel til å hjelpe regjeringens intensjon om å fordele begrensede ressurser, brøt ikke vedtekten som tillot styret å kreve et gebyr den likeverdige beskyttelsesklausulen ved umerkelig å diskriminere på grunnlag av formue. I tillegg anerkjente retten at transport er forskjellig fra å kreve gebyrer for ting som undervisnings- eller instruksjonsmateriell. For dette formål konkluderte retten med at styret hadde myndighet til å utøve sitt alternativ om å kreve bussavgift, fordi transport ikke gikk til essensen av statens forpliktelse om å gi alle studenter en gratis utdanning på offentlig skole. Avgjørelsen fra Nord-Dakota høyesterett ble dermed stadfestet.