Itō Hirobumi, i sin helhet (fra 1907) Kōshaku (Duke [eller Prince]) Itō Hirobumi, originalt navn Toshisuke, (født 14. oktober 1841, Suō-provinsen [nå i Yamaguchi prefektur], Japan — død 26. oktober 1909, Harbin, Manchuria, Kina), japansk eldste statsmann (genro) og premier (1885–88, 1892–96, 1898, 1900–01), som spilte en avgjørende rolle i å bygge det moderne Japan. Han var med på å utarbeide Meiji-konstitusjonen (1889) og brakte etableringen av en nykameratisk diett (1890). Han ble opprettet en markis i 1884 og en hertug (eller prins) i 1907.
Tidlig karriere
Faren til Itō var en adoptert sønn av en beskjeden samurai (kriger) familie i Chōshū-domenet i det vestlige Japan, og Itō vokste opp midt i krampaktige politiske forhold rundt tilbakegangen av Tokugawa-shogunatet - som hadde styrt Japan siden 1603 - og fremveksten av vestlige innflytelse i landet. Han spilte en mindre rolle i hendelsene som førte til Meiji-restaureringen (1868), bevegelsen som styrte shogunatet og reetablerte den formelle styrende autoriteten til keiseren. Dette førte ham i kontakt med menn som Kido Takayoshi, som skulle bli en av de store lederne i det tidlige Meiji Japan og som var Itōs viktigste mentor i disse årene.
Itōs talenter var tydelige allerede før restaureringen, og lederne av Chōshū sendte ham til England (sammen med vennen Inoue Kaoru) for å studere vestlig marin vitenskap (1863). Hans forbindelser med Kido og Ōkubo Toshimichi, den andre giganten i det tidlige Meiji Japan, gjorde det mulig for ham å påta seg regjeringsoppdrag til USA og Iwakura-oppdraget til Europa (1870, 1871–73) for å studere og arbeide med saker som var så forskjellige som skatter og budsjettsystemer og traktatrevisjon.
