Hugo van der Goes, (født ca. 1440 — død1482, Roode Kloster, nær Brussel [nå i Belgia]), en av de største flamske malere i andre halvdel av 1400-tallet, hvis rare, melankolske geni fant uttrykk i religiøse verk av dyp men ofte forstyrrende spiritualitet.
Tidlige kilder er uenige om van der Goes fødested, med Gent, Antwerpen, Brugge og Leiden nevnt som potensielle kandidater. Ingenting er kjent om livet hans før 1467, da han ble akseptert som en mester i malernes laug i Ghent. Fra da og frem til 1475 mottok han mange kommisjoner fra byen Ghent og sørget for dekorasjoner (heraldiske skjold, prosesjonsbannere osv.) For slike anledninger som ekteskapet med Karl den fete i Brugge (1468) og overføringen av restene etter Filip den God til Dijon (1473). I 1474 ble han valgt til dekan for lauget, men året etter - da han var i høydepunktet i karrieren - bestemte han seg for å innta Roode Kloster, et priory nær Brussel, som lekebror. Der fortsatte han å male og fikk utmerkede besøkende; han foretok også reiser. I 1481 kulminerte en tendens til akutt depresjon i et psykisk sammenbrudd hvor han prøvde å drepe seg selv. En beretning om kunstnerens siste år hos Roode Kloster, skrevet av en munk, Gaspar Ofhuys (som tilsynelatende harmet noen av van der Goes privilegier), har overlevd.
Van der Goes sitt mesterverk, og hans eneste sikkert dokumenterte verk, er det store triptyket som vanligvis er kjent som Portinari Altarverk (ca. 1474–76) med en scene kalt The Adoration of the Shepherds på midtpanelet. Det ble bestilt av Tommaso Portinari, agent for Medici i Brugge, som blir fremstilt med familien på vingene. Et av de største av de tidlige eksemplene på nordlig realisme, den underordner likevel denne kvaliteten til åndelig innhold, bruker stillelivsdetaljer med symbolsk intensjon, og viser enestående psykologisk innsikt i portretter, spesielt i ansiktene til ærefryktede hyrder og Portinari-barn. Det oppnår en emosjonell intensitet uten enestående i flamsk maleri. Rett etter fullførelsen ble den ført til Firenze, hvor de rike fargene og nøye oppmerksomhet på detaljer imponerte mange italienske artister.
Van der Goes tidligere og mer tentative stil viser at han hadde studert de ledende nederlandske mestrene i første halvdel av 1400-tallet. En dukkert (startet om lag 1467) i Kunsthistorisches Museum, Wien, gjenspeilet en bevissthet om Ghent Altarpiece til Jan van Eyck i Fall of Man, mens klagesangen minner om Rogier van der Weyden. En sammenligning mellom den store beundring av magien og fødselen avslører retningen i hvilken van der Goes senere arbeider skulle utvikle seg. Tilbedelsen er romlig rasjonell, kompositorisk rolig og harmonisk i fargen. Derimot er Nativity (også kalt Adoration of the Shepherds), et senere verk malt på et merkelig langstrakt panel, urovekkende selv i sitt format - et følelsesladet overnaturlig drama på en ubehagelig lav scene avslørt ved tegning av gardiner. Denne utnyttelsen av rom og farge for emosjonell potensialitet snarere enn rasjonell effekt, kjennetegner van der Goes senere arbeider. Det vises i den hellige treenighet som er tilberedt av Sir Edward Bonkil og The Royal Family of Scotland, paneler som trolig var designet som orkeskodder (ca. 1478–79), og kulminerer med Jomfruens død, henrettet ikke lenge før van der Goes død. De unødige fargene på dette verket er spesielt forstyrrende, og dets gripende styrke blir forsterket av den kontrollerte sorgen som sees i ansiktene til apostlene, som er plassert i irrasjonelt tenkt rom. Van der Goes kunst, med tilhørighetene til manisme, og hans torturerte personlighet har funnet en særlig sympatisk respons på 1900-tallet.
