Gaius Petronius Arbiter, originalt navn Titus Petronius Niger, (død ad 66), kjent forfatter av Satyricon, et litterært portrett av det romerske samfunnet fra det 1. århundre annonse.
Liv.
Den mest komplette og mest autentiske beretningen om Petronius 'liv vises i Tacitus' Annals, en konto som kan suppleres med forsiktighet fra andre kilder. Det er sannsynlig at Petronius 'rette navn var Titus Petronius Niger. Fra hans høye stilling i det romerske samfunn kan det antas at han var velstående; han tilhørte en adelig familie og var derfor, etter romerske standarder, en mann som det kunne forventes solide prestasjoner. Tacitus 'beretning viser imidlertid at han tilhørte en klasse glede-søkere som ble angrepet av den stoiske filosofen Seneca, menn som "ble natt til dag"; der andre vant rykte ved innsats, gjorde Petronius det av lediggang. I sjeldne tilfeller viste han seg imidlertid energisk og fullstendig lik offentlig ansvar når han ble utnevnt til offisielle verv. Han tjenestegjorde som guvernør i den asiatiske provinsen Bithynia og senere i karrieren, sannsynligvis i annonse 62 eller 63, hadde han det høye vervet som konsul, eller først sorenskriver i Roma.
Etter sin periode som konsul ble Petronius mottatt av Nero inn i sin mest intime krets som sin "direktør for eleganse" (arbiter elegantiae), hvis ord i alle smakssaker var lov. Det er fra denne tittelen at tilnavn "Arbiter" ble knyttet til navnet hans. Petronius 'tilknytning til Nero falt innenfor keiserens senere år, da han hadde begitt seg ut på en karriere med hensynsløs ekstravaganse som sjokkerte opinionen nesten mer enn de faktiske forbrytelsene han var skyld i. Hva Petronius mente om sin keiserlige skytshelgen, kan indikeres ved hans behandling av den rike vulgære Trimalchio i Satyricon. Trimalchio er en sammensatt figur, men det er detaljerte korrespondanser mellom ham og Nero som ikke, med tanke på verkets samtidige karakter, kan være tilfeldig, og som sterkt tyder på at Petronius lurte på keiseren.
Tacitus registrerer at Neros vennskap til slutt førte til Petronius fiendskapen til sjefen for keiserens vakt, Tigellinus, som i annonse 66 fordømte ham for å ha vært innblandet i en konspirasjon året før for å myrde Nero og plassere en rival på den keiserlige tronen. Petronius ble, selv om uskyldig, arrestert på Cumae i Sør-Italia; han ventet ikke på den uunngåelige dommen, men gjorde sine egne forberedelser til døden. Han spalte blodårene og deretter bandasjere dem igjen for å forsinke hans død. Han passerte de resterende timene av livet sitt og snakket med vennene sine om trivielle temaer, lyttet til lett musikk og poesi, belønnet eller straffet slavene sine, festet og til slutt sov “ slik at hans død, selv om han ble tvunget til ham, skal virke naturlig. ”
