Befestning, i militærvitenskap, ethvert arbeid som ble reist for å styrke en posisjon mot angrep. Festningsverk er vanligvis av to typer: permanent og felt. Permanente befestninger inkluderer forseggjorte forter og krisesentre og er ofte reist i tider med fred eller ved trussel om krig. Feltforsterkninger, som er konstruert når de er i kontakt med en fiende eller når kontakten er overhengende, består av forskansede stillinger for personell og mannskapsbetjente våpen, ryddet felt av ild og hindringer som eksplosive miner, piggtråd-innviklingen, felte trær, og antitank grøfter.
Både felt- og permanente befestninger utnytter ofte naturlige hindringer, som kanaler og elver, og de er vanligvis kamuflerte eller på annen måte skjult. Begge typene er designet for å hjelpe forsvareren med å oppnå størst fordel fra sin egen styrke og våpen, samtidig som de hindrer fienden i å bruke ressursene sine til beste fordel.
Denne artikkelen diskuterer militær befæstning siden innføringen av riflet artilleri og håndvåpen. Se militær teknologi for diskusjoner om befestning frem til den moderne tid.
Grøftekrigføring, 1860–1918
Den amerikanske borgerkrigen
I den amerikanske borgerkrigen dukket feltforsterkninger opp som et essensielt for krigføring, med begge hærene som benyttet seg av forskyvninger i en grad som aldri før ble sett. Tropper lærte å befeste nyvinnede posisjoner umiddelbart; ved å bruke spader og økser som ble båret i pakningene sine, gravde de først riflegropene og utvidet dem deretter til skyttergraver. Tidlig i krigen adopterte general Robert E. Lee grensen til riflemannens brystverk sammensatt av to tømmerstokker på brystningens brystning, og mange av Lees seire var et resultat av hans evne til å bruke forhastede forankringer som base for aggressiv sysselsetting av brann og manøver. To bemerkelsesverdige beleiringer, Vicksburg, Miss., I vest, og Petersburg, Va., I øst, var preget av konstruksjonen av omfattende og kontinuerlige grøftelinjer som forutgav de under 1. verdenskrig. I den kalde havnen, Va., kampanje, da general Ulysses S. Grant sendte troppene sine mot de konfødererte jordarbeidene, mistet han 14 000 mann på 13 dager. Feltgruver og booby feller ble brukt mye, og grøftemørtel ble utviklet for å lobbe skjell til motsatte grøfter.
første verdenskrig
Leksjonen som ble gitt av nøyaktig langdistansebrann fra forskansede stillinger i den amerikanske borgerkrigen gikk tapt på europeiske befal. Selv de bitre opplevelsene av rystende tap i krim-, franko-tysk- og sørafrikanske (Boer) -kriger klarte ikke å minske et ildsted for teorien om offensiven som var så inderlig at den la lite bekymring for defensive taktikker i feltet. De færreste tok merke av de enorme skadene tyrkerne påførte bak markfestningsverkene i den russisk-tyrkiske krigen 1877–78, og selv om den russisk-japanske krigen like etter århundreskiftet understreket den dødelige kraften til maskingeværet og skjæret -laster riflet artilleri, de fleste europeiske befalingsmenn så den økte ildkraften som mer en velsignelse for offensiven enn for defensiven.
Feiligheten i troen på støtende ildkraft ble snart overbevisende påvist. Når franskmennene hadde sjekket den tyske høyrefløyen ved Marne-elven, utartet kampene seg til det som i virkeligheten var en enorm beleiring. I løpet av 600 mil (fra Sveits til Nordsjøen) ble landskapet snart skurret med motsatte systemer med sikksakk, tømmerrevett, sandposeforsterkede skyttergraver, frontet av floker av piggtråd noen ganger mer enn 45 fot (45 meter) dypt og omtalt her og der av dekkede gravplasser som gir ly for tropper og hester og av observasjonsposter i tømmerbunker eller betongtårn. Grøftesystemene besto av flere linjer i dybden, slik at hvis den første linjen ble penetrert, var overfallsmennene lite bedre stilt. Jernbane- og motortransport kunne forhaste friske reserver frem for å tette av et gap raskere enn angriperne kunne fortsette fremover. Utenfor skyttergravene og piggtråden lå en gjørmete, tilnærmet ufremkommelig ørken kalt ingenmannsland, der artilleri brann snart eliminerte beboelse og vegetasjon. Kampene involverte masser av menn, masser av artilleri og masser av havarerte. Giftige gasser - kvelende, lakrymatorisk og vesikant - ble introdusert i et forgjeves forsøk på å bryte dominansen av forsvaret, som var så overveldende at i mer enn to år varierte de motstridende linjene mindre enn 10 mil i begge retninger.
Vinteren 1916–17 forberedte tyskerne et reservegrøftesystem, Hindenburgslinjen, som inneholdt dype grøfter hvor mennene kunne ta seg til beskyttelse mot artilleribrann og maskingevær som ble plassert i betonghyller kalt pilkasser. Omtrent to mil bak den fremre linjen var en andreposisjon, nesten like sterk. Hindenburg-linjen motsatte seg alle allierte overgrep i 1917, inkludert en enorm britisk gruvedrift under Messines Ridge i Belgia som bokstavelig talt sprengte ryggen og påførte 17.000 skader med ett slag; forskuddet klarte ikke å bære utover mønet.
