Pre-islamiske guder
Sør-Arabia
Det sørlige arabiske panteons astrale grunnlag kommer fra slike guddommelige navn som Shams (“Sun”) og Rubʿ (“Moon-Quarter”). Navnene "Mor til tar Attar", "Mor til [gudene]", "" Døtre til [guden] Il "antyder å fremdeles tilsløre teogoniske myter.
Navnet på Venusguden th Attar tilsvarer navnet til den mesopotamiske gudinnen Ishtar (Venus). Hawbas, en gudinne, var hans samboer (men ser ut til å ha vært lokalt en maskulin guddom). Som sjef for det sør-arabiske panteon hadde tarAtar erstattet den eldgamle øverste semittiske guden Il eller El, hvis navn overlever nesten utelukkende i teoforiske navn. Th Attar var en tordenværsgud som dispenserte naturlig vanning i form av regn. Da han ble kvalifisert som Sharīqān, “den østlige” (muligens en referanse til Venus som Morgenstjernen), ble han påberopt som hevner mot fiender.
Ved siden av thAtar, som ble tilbedt i hele Sør-Arabia, hadde hvert rike sin egen nasjonale gud, hvorav nasjonen kalte seg ”avkom” (wld). I Sabaʾ var nasjonalguden Almaqah (eller Ilmuqah), en beskytter av kunstig vanning, herre over templet til den sabaiske føderasjonen av stammer, nær hovedstaden Maʾrib. Inntil nylig ble Almaqah ansett for å være en månegud, under påvirkning av en nå generelt avvist oppfatning av et sør-arabisk panteon bestående av en eksklusiv triade: Father Moon, Mother Sun (ordet "sun" er feminint på arabisk), og Son Venus. Nyere studier understreker at symbolene på oksens hode og vinmotivet som er assosiert med ham er sol- og Dionysiac-attributter og er mer konsistente med en solgud, en mannlig konsort av solgudinnen. I Maʿīn stammer den nasjonale guden Wadd ("kjærlighet") fra Nord-Arabia og var sannsynligvis en månegud: den magiske formelen Wdʾb, "Wadd er [min?] Far", skrevet på amuletter og bygninger, er ofte ledsaget av en halvmåne med den lille disken til Venus. I Ḥaḍramawt var nasjonalguden Syn også en solgud: den nåværende identifikasjonen med den mesopotamiske måneguden Sin (Suen) reiser fonetiske innvendinger, og det symboliske dyret Syn, vist på mynter, var ørnen, et soldyr. I Qatabān kan den nasjonale guden mmAmm, "farbror onkel" ha vært en månegud. Solgudinnen Shams var den nasjonale guddommen i riket Ḥimyar. Hun vises også, i en mindre rolle, i Sabaʾ. Andre aspekter ved Shams er helt sikkert skjult i noen av de mange og fortsatt dunkle sør-arabiske kvinnelige guddommelige epittene.
Her er de bedre dokumentert blant forskjellige mindre eller lokale guder, arten og til og med kjønnet til mange av dem som fortsatt er ukjente. I Qatabān blir Anbay og Ḥawkam påberopt sammen som (gudene) “av befaling og beslutning (?).” Navnet Anbay er relatert til navnet til den babylonske guden Nabu, mens Ḥawkam stammer fra roten som betyr "å være klok." De representerer antagelig tvillingaspekter (som Evening and Morning Star?) Av babylonsk Nabu-Mercury, skjebnenes og vitenskapens gud og talsmannen for gudene. I Ḥaḍramawt var Ḥawl sannsynligvis en månegud; navnet hans antyder tilsynelatende med månens syklus. Noen stammer tilbad sin egen “skytshelgen”. Taʾlab var skytshelgen for Sumʿay, en sabaisk føderasjon av stammer. I Maʿīn var Nikraḥ en healer beskytter; helligdommen hans, som lå på en høyde midt i en stor enklave merket med søyler, var et asyl for døende mennesker og kvinner i fødsel.
Blant andre nord- eller sentrale arabiske guder som ble tilbedt i Sør-Arabia, ble Dhū-Samāwī ("den himmelske") presentert av beduinske stammer med votive statuer av kameler for å sikre flokkenes velvære. Kāhil, den nasjonale guden i det sentrale arabiske riket Qaḥṭan i Qaryat al-Faʾw, ble assimilert der til Dhū-Samāwī. Han var også kjent i Sør-Arabia. Motsatt vises den sabaiske guden thAttar Sharīqān i Qarya under den arabiske transkripsjonen ʿAthar [sic] a (sh) -Sharīq.
De sør-arabiske gudene fremkalles vanligvis av et symbol, som for eksempel et oksehode, slange eller tordenbolt. Sjelden (og senere) vises de i menneskelig form, inspirert av sen hellenistisk ikonografi: for eksempel sittende Demeter med overflødighetshorn, Dionysus-Sabazios og Dioscuri.
