Catania, Latin Catana eller Catina, by, øst på Sicilia, Italia, i den brede sletten i Catania på den joniske kysten, sør for Etna-fjellet. Byen ble grunnlagt i 729 f.Kr. av Chalcidians (nybyggere fra Chalcis på den greske øya Euboea) fra Naxos, 80 mil nord. Det fikk betydning i det 5. århundre f.Kr. med Hieron I, tyrann fra Syracuse, og sønnen Deinomenes, som erobret den og døpte den til Aetna etter vulkanen. Innbyggerne gjenopprettet det gamle navnet etter å ha kjørt ut Deinomenes tilhengere. En av de første sicilianske byene som falt til romerne (263 f.Kr.), Catania ble gjort til en koloni av Octavian (senere keiseren Augustus). De kristne der led under forfølgelsene av keiserne Decius og Diocletian, og de katanske martyrene inkluderte St. Agatha, skytshelgen for byen. Etter de barbariske invasjonene falt Catania suksessivt til bysantinere, araber og normannere. Det var fiendtlig mot de svabiske keiserne og ble sparket av Henry VI og Frederick II. De aragoniske suverene av kongeriket Sicilia bodde ofte der. I løpet av 1500- og 1600-tallet ble byen rammet av sivile lidelser, piratinngrep, epidemier, hungersnød og naturkatastrofer, inkludert et utbrudd i Etna i 1669 og et jordskjelv i 1693. Senere ble det underlagt Bourbon-riket Napoli. Sivile forstyrrelser som skjedde under et kolesterolutbrudd i 1837 ble kraftig undertrykt, og da Catania i 1848 sluttet seg til de andre byene på øya for å kreve autonomi for Sicilia, ble denne bevegelsen også satt ned med makt. I andre verdenskrig fikk byen alvorlige skader av bombing og tunge kamper i 1943.
Stående nesten utelukkende på lavaen etterlatt av forskjellige utbrudd, skråner byen litt nedover fra nord til sør. Bruken av vulkansk tufa for å bygge har gitt den eldre delen av byen sin rådende mørkegrå farge. Nesten fullstendig gjenoppbygd etter jordskjelvet i 1693, har sentrum av byen et utpreget utseende fra 1700-tallet. Gamle rester inkluderer ruinene av greske og romerske teatre, og et romersk amfiteater, basilika, bad og akvedukter. Ursino-slottet med sine fire kantete tårn, konstruert (1239–50) for Frederick II, fungerte lenge som en modell for militær arkitektur. Det huser nå borgermuseet med rike samlinger av kunst og arkeologiske relikvier.
Sentrum av det moderne samfunnslivet er Duomo Piazza, omgitt av palasser fra 1700-tallet og åpner mot brede gater. Av den opprinnelige strukturen til katedralen som ble grunnlagt av den normanniske telleren Roger I i 1091, gjenstår tre apses mørk lava og en del av transeptet. Etter jordskjelvet i 1693 ble det gjenoppbygd av arkitektene Fra Fiolamo Palazotto og Giovanni Battista Vaccarini (1702–68). Katedralen inneholder relikvier fra St. Agatha og graven til komponisten Vincenzo Bellini, innfødt fra Catania. San Nicolo-kirken (1693–1735), den største på Sicilia, er forbundet med det tidligere benediktinerklosteret med samme navn; det ble påbegynt på 1300-tallet og fullført på 1600-tallet. Universitetet, det første på Sicilia, ble grunnlagt i 1434 av Alfonso fra Aragon, og biblioteket (1755) besitter en rekke viktige middelalderske manuskripter. Andre kjente landemerker inkluderer barokken kirke Santa Agata, rådhuset ved Vaccarini, elefantfontenen (1736) i Duomo Piazza, Collegiata (eller kongelig kapell), det astronomiske observatoriet og fødestedet til Vincenzo Bellini, nå et museum.
Moderne Catania, den nest største byen på Sicilia, er et industri- og transportsenter, forbundet med jernbane med Palermo, Messina og Syracuse, med en av de travleste havnene i Italia. Industriene inkluderer en rekke mekaniske og kjemiske produsenter, matforedling og fiske. Omtrent halvparten av Sicilias raffinerte svovel kommer fra fabrikkene i Catania. Markedsføringssenteret for den omkringliggende landbruksregionen, den eksporterer mandler og appelsiner, samt håndarbeid i metall, tre og rav. Det er også et populært vinterferiested med fine strender i nærheten. Pop. (2004 est.) Mun., 307 774.
