Historiske temaer
Hellenica er en syvboks beretning av 411–362 i to distinkte (kanskje kronologisk vidt adskilte) seksjoner: den første (bok I og bok II til kapittel 3, linje 10) “fullfører” Thucydides (på stort sett ikke-tukydidisk måte) av som dekker de siste årene av Peloponnesianske krigen (dvs. 411–404); den andre (resten) forteller om de langsiktige resultatene av den spartanske seieren, og endte med Hellas i en uforminsk tilstand av usikkerhet og forvirring etter det ubesluttsomme andre slaget ved Mantinea (362). Det er en idiosynkratisk beretning, kjent for utelatelser, et uventet fokus, en kritisk holdning til alle parter og en fiendtlighet mot hegemoniske ambisjoner - en intenst personlig reaksjon på perioden i stedet for en ordnet historie.
Anabasis, som antagelig til å begynne med sirkulerte pseudonym (under navnet Themistogenes of Syracuse), forteller historien om de ti tusen i en særegen versjon, der Xenophon selv spiller en sentral rolle i Bøker III – VII. Arbeidet gir en fortelling som er variert og genuint arresterende i seg selv, men den inviterer også leseren til å tenke på de taktiske, strategiske og lederegenskapene til de involverte. På politisk og etnokulturell front uttrykker det et generelt syn på gresk overlegenhet overfor "barbarer", men selv om det fremkaller panhellenisme (tesen om at Persia var sårbar for samordnet angrep - og derfor bør angripes), gir den ikke entydig støtte for det synet.
I Cyropaedia undersøkte Xenophon lederskap ved å presentere livshistorien til Cyrus II, grunnlegger av det persiske riket. Fordi historien skiller seg ut fra andre kilder og fortellingens tempo og tekstur er ulikt den i vanlig gresk historiografi, har mange analytikere klassifisert verket som fiksjon. Historielinjen er absolutt underordnet didaktisk agenda, men Xenophon kan ha trukket opportunistisk på nåværende versjoner av Cyrus-historien snarere enn ren fantasi. Resultatet er fiktiv historie, mer analog med sokratisk litteratur enn til den greske romanen (som den noen ganger er avbildet som antecedent). I Cyropaedia blir teknikker for militær og politisk ledelse eksponert både gjennom eksempel og gjennom direkte instruksjon; men Cyrus sin prestasjon (dvs. absolutt autokrati) er ikke et entydig (eller lett overførbart) gode, og sluttkapitlet minner om at Persia, til tross for Cyrus, hadde avvist. (Som det ofte er tilfelle i historiene om det klassiske Hellas, ligger barbariske prestasjoner som er verdige å respektere i fortiden.)
Sokratiske arbeider
Xenophons lengste sokratiske arbeid er Memorabilia, en firboksesamling som ofte sjarmerende samtalevignetter skildrer en jordnær Sokrates som gir praktisk visdom om alle slags temaer. Arbeidet tilbakeviser anklagene om korrupsjon og religiøs avvik som ble fremskaffet under rettssaken til Sokrates (også omtalt i Apology - et verk som er veldig annerledes enn Platons) ved å vise noen som har syn på religion, vennskap, personlige forhold, ambisjon, utdanning, teologi, temperament, og rettferdighet var helt ordentlig.
Symposium forteller en fest der samtale, ispedd kabaret, skiftes kontinuerlig mellom useriøsitet og alvor. Personlige forhold er et vanlig tema i de to mest betydningsfulle delene (gjestenes sære beretninger om sine egne mest verdsatte eiendeler og Sokrates 'tale om fysisk og åndelig kjærlighet) og andre steder. Arbeidets konklusjon - et suggererende tablå av Dionysus og Ariadne har gjestene til å reise hjem full av libidinøse tanker - utfordrer typisk alvoret i det som nettopp har gått foran, mens de etterlater en tydelig, omstendelig, følelse av at det ikke bare er en vits. "Hva gode menn gjør når de har det moro er like interessant som deres alvorlige aktiviteter," skrev Xenophon i begynnelsen av arbeidet; den vakkert realiserte, ganske sprø manetenes komedie som følger, berettiger absolutt denne påstanden.
I Oeconomicus diskuterer Socrates jordbruk og husholdningsledelse. Ledelse ("en hardere ferdighet enn jordbruk") er ofte det egentlige emnet. Den mest kjente delen er en beretning om hvordan den rike Ischomachus trener sin geniale unge kone for en viktig rolle i å drive hjemmet sitt. At det var en ekte Ischomachus som mistet formuen, og hvis kone og datter ble involvert i en uekte seksuell mage med Callias (verten for Symposium) utgjør et typisk fremmedfiendtlig puslespill. Hans sokratiske verden ligner ofte på en desinfisert versjon av virkeligheten; Xenophon skapte en fiktiv historie der proposisjoner om jakten på dyd - selv om de henter autoritet fra å være forankret i fortiden - skaffer seg enten en mytisk aura eller en spennende pikantitet ved bruk av en avvikende versjon av den fortiden.
