William Brewster, (født 1567, England - døde april 1644, Plymouth, Massachusetts [USA]), leder for Plymouth-kolonien i New England.
Brewster tilbrakte sitt tidlige liv i Scrooby, Nottinghamshire, og skaffet seg sine første separatistiske ideer mens han var på Peterhouse College, Cambridge, som han deltok i kort tid. I 1583 ble han personlig sekretær for William Davison, en Elizabethan diplomat. På grunn av desillusjon av diplomatisk liv og domstol og på grunn av farens sykdom, vendte han tilbake til Scrooby (1589). Der, fra 1590 til september 1607, hadde Brewster stillingen som ”Post”, eller postmester ansvarlig for stafetter av hester på postveien, og har tidligere, for en tid tilbake, hjulpet sin far på dette kontoret. Omkring 1602 begynte hans naboer å samles for tilbedelse i hans hjem, herregården, og i 1606 sluttet han dem til å organisere den Separatistiske kirken Scrooby.
Brewster og John Robinson ledet puritansk migrasjon til Amsterdam i 1608 og flyttingen til Leiden i 1609, I Leiden ble Brewster valgt til å være den regjerende eldste i menigheten. Mens han var i Holland, tjente han først ved å undervise i engelsk og deretter, som partneren til Thomas Brewer, ved å hemmelig trykke for salg i England puritanske bøker som ble forbudt av den engelske regjeringen. I 1619 ble Brewer og Brewsters type beslaglagt, og Brewer ble arrestert av myndighetene på University of Leiden, som handlet i anledning av den britiske ambassadøren, Sir Dudley Carleton. Brewster slapp imidlertid unna og - samme år med Robert Cushman - oppnådde i London på vegne av sine medarbeidere et landspatent fra Virginia Company.
Brewster fulgte deretter med den første gruppen av pilegrimer på Mayflower i 1620. Det eneste universitetsutdannede medlemmet av Plymouth-samfunnet, han var den virkelige lederen for kirken. Som eldste dominerte han formuleringen av dens læresetninger, tilbedelse og praksis. Han var ikke sorenskriver, men i kraft av sin nære tilknytning til guvernøren, William Bradford, spilte han en stor rolle i både sivile og religiøse anliggender.
