Vest-Sahara, arabisk Al-Ṣaḥrāʾ al-Gharbiyyah, tidligere (1958–76) spansk Sahara, territorium som okkuperer et omfattende ørken, atlantisk-kystområdet (97,344 kvadratkilometer) i Nordvest-Afrika. Den er sammensatt av de geografiske regionene Río de Oro ("elven av gull"), som okkuperer de sørlige to tredjedeler av regionen (mellom Cape Blanco og Cape Bojador), og Saguia el-Hamra, som okkuperer den nordlige tredjedelen. Det er avgrenset av Atlanterhavet i vest og nordvest, av Marokko i nord, av Algerie noen kilometer i nordøst, og av Mauritania i øst og sør. Pop. (2007 est.) 489 000.
Geografi
Vest-Sahara er praktisk talt hele ørkenen og er veldig tynt bebodd. Kasbah og moskeen i byen Semara (Smara) er blant de største muslimske monumentene i Vest-Sahara. Den viktigste byen er Laayoune, den gamle koloniale hovedstaden. Det er lite landbruk i regionen; kameler, geiter og sauer blir oppdrettet, og tørket fisk blir eksportert til Kanariøyene. Kilder til potash og jernmalm er i Agracha og andre steder, og store fosfatforekomster er ved Bu Craa, sørøst for Laayoune. Fosfatekstraksjon gir imidlertid problemer på grunn av vannmangel. Et transportbånd mer enn 100 km langt, ment å frakte fosfat fra gruvene til bryggene sørvest for Laayoune, ble ofte skadet etter 1976 under geriljakrigen som ble utført av Sahrawis mot Marokko. Motoriske spor florerer i landets ekstremt flate terreng, men det er få asfalterte veier. Det er jevnlig flytransport mellom Laayoune og Al-Dakhla (tidligere Villa Cisneros) og mellom Laayoune og Las Palmas (på Kanariøyene), Nouakchott (i Mauritania) og Casablanca (i Marokko).
