Rådyrpattedyr

Rådyr, (slekten Capreolus), også kalt roebuck, liten, grasiøs eurasisk hjort fra familien Cervidae (orden Artiodactyla). Det er to arter av rådyr: den europeiske, eller vestlige, rådyr (Capreolus capreolus) og den større sibirske rådyr (C. pygargus). Til tross for deres gamle verdensutbredelse, er rådyr nærmere beslektet med New World hjort enn til Old World hjort. De er godt tilpasset kalde miljøer, og de spenner fra Nord-Europa og Asia til høyfjellene i Sentral-Asia, og sør til Spania.

Rådyrpelsen er rødbrun om sommeren og gråbrun med en iøynefallende hvit rumpelapp om vinteren. Hannen har korte, vanligvis tredrevne gevir som er grov og forstørret ved basen, tilsynelatende for å beskytte hodeskallen mot gevirpunkter. Den europeiske rådyrene er en nesten smal hjort, 66–86 cm (26–34 tommer) ved skulderen og overgår sjelden 30 kg (66 pund) i vekt. Sibirske roebucks veier omtrent 50 kg.

Rådyr er tilpasset skogkanten. De er mestere i å utnytte de økologiske mulighetene forårsaket av ville branner og flom. De drar også nytte av forstyrrelser i menneskets landskap og trives når de får et modikk av omsorg og styring. De er et populært viltdyr og er verdsatt for sin velsmakende vilt. Rådyr er kortvindete løpere og dyktige dyttere. Når rådyret bjeffer, bjeffer rådyrene.

Rådyr har en veldig uvanlig reproduksjonsbiologi, basert på å bruke vegetasjonspulsen om sommeren til å betale direkte for de høye kostnadene ved rotting. Andre nordlige rådyr, som rødhjorten, bruker sommerens vegetasjon til å lagre fett, som blir brukt opp senere i løpet av høstens rottingperiode. Rognebukkene gir imidlertid anledning til kostbar oppdrett, danner et territorium som overlapper rekkevidden til to eller flere hunner, og avler disse i slutten av juli eller begynnelsen av august. For en så liten hjort, utgjør dette imidlertid et dilemma, fordi små hjort har korte svangerskapsperioder. Hvis svangerskapet begynte rett etter avl, ville fawns bli født omtrent 150 dager senere, i desember, midt på vinteren. For at fawns skal overleve og at kvinner skal støtte amming, må fawns fødes i slutten av mai, kort tid etter at vårvegetasjonen begynner å vokse. Rådyrene løser dette problemet ved forsinket implantasjon, der det befruktede egget, etter å ha dannet en blastocyst, forblir inaktivt i livmoren til begynnelsen av januar. På det tidspunktet implanterer egget i livmoren og utvikler seg til en fawn, som er født i slutten av mai til begynnelsen av juni, omtrent 276–295 dager etter parring.

For å avle på sensommeren blir rognebukkene territoriale i mars, og da kaster de fløyel - den en gang blodgrønne huden som nå er tørr og død - fra de nyvoksne gevirene og er klare til kamp. Følgelig dyrker rådyr, i motsetning til andre hjortedyr, om vinteren og ikke om sommeren. En liten mengde feting forekommer i dollar like før den blir territoriell og igjen før hoffing gjør det. Bukken konsentrerer seg om å kikke etter årlige kvinner, tilsynelatende for å binde dem til hans territorium.

Rådyr har en høy fødselsrate og har ofte to (noen ganger tre) flekkete furer. Unge rådyr spres av voksne, og åringer leter etter boareal på egen hånd.