Selv om han manglet signaturlyden til Phil Spector eller Brian Wilson, var Lou Adler en viktig katalysator for den nye folk-rock-lyden i California. Etter å ha jobbet med Herb Alpert som låtskriver, produsent og artistsjef hos Keen og Dore Records på slutten av 1950-tallet, ble Adler West Coast promoteringsmann og sangplugger for Don Kirshners New York City-baserte Aldon Music. I den egenskapen jobbet han tett med Jan og Dean, og i 1964 unnfanget han og produserte et meget suksessfullt album med "oldies" av Johnny Rivers.
I 1964 dannet han Dunhill som et produksjonssted for sanger av forfattere som inkluderte Steve Barri og PF Sloan. Et år senere lanserte AdlerDunhill som etikett og toppet kartet med "Eve of Destruction", en tunge-i-kinnet katalog med grunner til å være dyster skrevet av Sloan og sunget av Barry McGuire i en pastiche av Bob Dylans stil. Tre hundenatt og Grass Roots var vanlige hit-makers, men Mamas og Papas ble Dunhills flaggskip etter styrken til hitene “California Dreamin” (1965) og “Monday, Monday” (1966). I 1967 jobbet gruppens leder, John Phillips, sammen med Adler for å feire den nye West Coast musikkscenen på Monterey Pop Festival. Etter å ha solgt Dunhill til ABC, dannet Adler Ode Records og orkestrerte et spektakulært comeback for sanger-låtskriveren Carole King, hvis tapestry (1971) ble et av de mest solgte albumene gjennom tidene.
