Philosophers stein, i vestlig alkymi, et ukjent stoff, også kalt "tinkturen" eller "pulveret", søkt av alkymister for sin antatte evne til å omdanne uedle metaller til edle metaller, spesielt gull og sølv. Alkymister mente også at en eliksir av liv kunne stammer fra den. I og med at alkymi var opptatt av perfeksjonen av menneskesjelen, ble filosofens stein antatt å kurere sykdommer, forlenge livet og føre til åndelig vitalisering.
Filosofens stein, forskjellige beskrevet, ble noen ganger sagt å være et vanlig stoff, funnet overalt, men ukjent og ikke verdsatt. Jakten på steinen oppmuntret alkymister fra middelalderen til slutten av 1600-tallet til å undersøke i sine laboratorier mange stoffer og deres interaksjoner. Oppdraget ga dermed en mengde kunnskap som til slutt førte til vitenskapene om kjemi, metallurgi og farmakologi.
Prosessen som det ble håpet vanlige metaller som jern, bly, tinn og kobber kunne bli omgjort til de mer verdifulle metaller involverte oppvarming av basismaterialet i en karakteristisk pæreformet glassdigel (kalt Hermes-vasen eller filosofens egg). Fargeendringer ble nøye overvåket — svart som indikerte døden til det gamle materialet som forberedende til det ble revitalisert; hvit, fargen som kreves for å endre til sølv; og rød, den høyeste scenen, fargen som kreves for å bli gull.
