Mark Durkan Nord-Irlands politiker

Mark Durkan, i sin helhet John Mark Durkan, (født 26. juni 1960, Londonderry, County Londonderry, Nord-Irland), politiker som representerte valgkretsen Foyle i Nord-Irlands forsamling (1998–2010) og det britiske parlamentet (2005–17)) og som fungerte som leder for det nasjonalistiske sosialdemokratiske og arbeiderpartiet (SDLP) fra 2001 til 2010.

Durkan kom inn i politikken mens han fortsatt var student ved Queen's University Belfast. Han forlot skolen for å jobbe som assistent for SDLP-leder John Hume, som hadde blitt valgt til det britiske parlamentet i 1983. Durkan var en effektiv arrangør og hjalp flere SDLP-medlemmer med å vinne valg i British House of Commons. For sin innsats ble han utnevnt til styreleder for SDLP i 1990. Mens han var aktiv på partynivå, forble Durkan også involvert i lokalsamfunnet, og han fungerte i Londonderry (Derry) byråd fra 1993 til 2000.

Da Durkan fungerte som et medlem av SDLP-teamet i flertallsforhandlingene som startet i 1996 for å forhandle om en avviklet regjering for Nord-Irland, førte han med seg perspektivet om å ha vokst opp i Londonderry, der "Troubles" (fraksjonskonflikt mellom protestanten og katolske samfunn i Nord-Irland) hadde vært en livsstil og som hadde vært stedet for den blodige søndagen i 1972. I løpet av de neste to årene ble det smidd et dokument som skulle bli kjent som Belfast-avtalen (langfredagsavtalen). Mens Hume ofte ble karakterisert som arkitekt for avtalen, ble Durkan anerkjent som sin tegner. Da avtalen om langfredag ​​ble satt til folkeavstemning 22. mai 1998, var Durkan med på å levere SDLP-avstemningen, og han ble valgt til å representere Foyle i den nyopprettede Nord-Irlands forsamling senere samme år.

Da Hume trakk seg som leder for SDLP i 2001, var hans protégé Durkan det naturlige valget om å etterfølge ham. Durkan ledet en vanskelig periode i SDLPs historie, der partiet tapte terreng for Sinn Féin i både lokale og britiske parlamentsvalg. Selv om det så ut til at SDLP hadde blitt relegert til juniorstatus blant Nord-Irlands nasjonalistpartier, orkestrerte Durkan en ombyggingsprosess, som startet med sitt eget valg til Humes tidligere sete i parlamentet i 2005. En mykgjørende holdning av Sinn Féin i saker som politiarbeid, Imidlertid gjorde det vanskelig for SDLP å skille seg fra det tradisjonelt mer militante romersk-katolske partiet. I september 2009 kunngjorde Durkan at han ville stille seg som SDLP-leder og gi fra seg setet i Nord-Irlands forsamling etter det britiske stortingsvalget i 2010. Ved det valget beholdt han Foyle-valgkretsen for SDLP. Han fortsatte å representere Foyle til 2017, da han mistet setet etter et smalt valgnederlag.

I 2019 sluttet Durkan seg til Fine Gael, og senere samme år løp han som partiets kandidat til Dublin-setet i Europaparlamentet. Budet hans var imidlertid mislykket.