Mari El, stavet også Mariy-El, republikk i Russland, i bassenget i den midtre Volga-elven.
Strekker seg nordover fra venstre bredd av Volga og dreneres av sideelver, Vetluga, Bolshaya og Malaya Kokshaga, og Ilet, republikken består av en jevn, ofte sumpete, slette som stiger forsiktig mot øst, hvor den smelter sammen med det lave Vyatka Hills. Vintrene er lange og kalde i det markerte kontinentale klimaet, med en gjennomsnittlig januar-temperatur på -13 ° C, og inntrengninger av arktisk luft resulterer ofte i temperaturavlesninger så lave som -44 ° F (-42 ° C). Somrene er milde, med et gjennomsnitt i juli på 20 ° C. Nedbøren er størst om sommeren og varierer vanligvis mellom 450 til 500 mm årlig. Skog, mest gran, bjørk og furu, dekker omtrent halvparten av overflaten. Flomenger enger fører Volga og andre elver, som er utsatt for årlig flom om våren. Jordsmonn av podzol-typen råder, bortsett fra i de mange torvmyr, myrer og sumpete skoger som er spredt utover klo-leir (till) sletten.
Mariene er et finno-ugrisk folk relatert til Udmurt og Mordvin og ble kolonisert av russerne på 1500-tallet. Mari ble først etablert som en sovjetisk autonom oblast (region) i 1920 og ble Mari autonome sovjetiske sosialistiske republikk i 1936. Etter oppløsningen av Sovjetunionen i 1991 ble det republikken Mari El, en del av den russiske føderasjonen. Befolkningen, overveiende russisk og Mari med en spredning av andre nasjonaliteter, er omtrent to tredjedeler urbane. Hovedbyene er Yoshkar-Ola (hovedstaden), Volzhsk og Kozmodemyansk.
Produksjon av elektriske instrumenter og maskiner, kjøleutstyr, maskinverktøy og andre maskiner er den viktigste økonomiske aktiviteten, sammen med kutting og prosessering av tømmer. Tømmer, fløt ned elver til sagbruk som ligger langs jernbanen til Yoshkar-Ola og til byer nedstrøms på Volga, blir bearbeidet til prefabrikkerte hjem ved Krasnogorsky, til møbler ved Yoshkar-Ola og til papir og masse i Volzhsk. Tre-kjemisk industri produserer terpentin og alkohol. Andre bransjer er glassproduksjon og produksjon av klær, med matforedling konsentrert ved Yoshkar-Ola.
Åkerjord utgjør omtrent 30 prosent av det totale landområdet og ligger hovedsakelig langs Volga og i den nordøstlige delen av Vyatka-åsene. Det meste av dette området blir gitt til korn (rug, havre, vårhvete, bygg, bokhvete og mais [mais] til ensilasje). Andre avlinger inkluderer lin, poteter og andre grønnsaker. Kveg blir oppdrettet for kjøtt og melk, med sauer, geiter og griser blir også holdt. Veier forbinder Yoshkar-Ola med Orshanka og Yaransk i Kirov-oblasten og med Sernur og Kozmodemyansk i republikken. Den eneste jernbanen er en grenlinje som går gjennom Yoshkar-Ola. Område 23 900 kvadratkilometer. Pop. (2008 est.) 703.220.
