OL i London 1908

OL i London 1908, atletisk festival som ble holdt i London som fant sted 27. april – oktober. 31. 1908. London-lekene var den fjerde forekomsten av de moderne olympiske leker.

OL: London, England, 1908

De olympiske leker i 1908 var opprinnelig planlagt til Roma, men med Italia utsatt for organisatoriske og økonomiske hindringer ble det bestemt

De olympiske leker i 1908 var opprinnelig planlagt til Roma, men med Italia opptatt av organisatoriske og økonomiske hindringer ble det bestemt at lekene skulle flyttes til London. London-lekene var de første som ble organisert av de forskjellige berørte sportslige instanser, og de første som hadde en åpningsseremoni. Paraden med idrettsutøvere, som lekene, ble ødelagt av politikk og kontrovers. Det finske laget protesterte russisk styre i Finland. Mange irske idrettsutøvere nektet å konkurrere som emner av den britiske kronen og var fraværende fra lekene, og en løpende feide mellom amerikanerne og britene begynte da den amerikanske skutt-putteren Ralph Rose ikke ville dyppe det amerikanske flagget i honnør til kong Edward VII. Dette avslaget ble senere standardøvelse for amerikanske idrettsutøvere i åpningsparaden. (Se sidepanel: Ralph Rose og Martin Sheridan: The Battle of Shepherd's Bush.)

Tjueto land og rundt 2000 idrettsutøvere deltok. Åpningsseremonien og de fleste arrangementene ble holdt på Shepherd's Bush Stadium. Nye arrangementer inkluderte dykking, motorbåt, innendørs tennis og felthockey. Friidrettsbegivenhetene ble preget av knebling mellom amerikanske idrettsutøvere og britiske embetsmenn. Finalen på 400 meter ble ugyldiggjort av tjenestemenn som diskvalifiserte den tilsynelatende vinneren, amerikanske John Carpenter, for bevisst å hindre banen til Wyndham Halswelle i Storbritannia. Det ble bestilt et nytt løp, men de andre kvalifiserende, begge amerikanske, nektet å løpe. Halswelle vant deretter gullet i den eneste walkover i OL-historien. (Se også Sidebar: Dorando Pietri: Falling at the Finish.) Henry Taylor fra Storbritannia spilte hovedrollen i svømmearrangementene og vant tre gullmedaljer.