Leonid Hurwicz, (født 21. august 1917, Moskva, Russland - døde 24. juni 2008, Minneapolis, Minn., USA), russiskfødt amerikansk økonom som sammen med Eric S. Maskin og Roger B. Myerson fikk en andel av Nobelprisen for økonomi i 2007 for sin formulering av teori om mekanismedesign, en mikroøkonomisk modell for ressursallokering som prøver å oppnå det beste resultatet for markedsdeltakere under ikke-hyggelige forhold.
Hurwiczs foreldre flyktet fra hjemlandet Polen til Moskva, der Leonid ble født, for å unnslippe herjene fra første verdenskrig. I frykt for forfølgelse fra den nylig installerte sovjetiske regjeringen, returnerte familien til Polen i 1919. Hurwicz fikk en jusgrad ved universitetet i Warszawa i 1938. Han fortsatte sin utdanning ved London School of Economics og Graduate Institute of International Studies i Genève, Switz., men utbruddet av andre verdenskrig tvang ham til å emigrere til USA ved hjelp av Portugal. Etter å ha tjent som forskningsassistent for Paul Samuelson ved Massachusetts Institute of Technology og for Oskar Lange ved University of Chicago, inntok Hurwicz en rekke lærerstillinger før han slo seg ned ved University of Minnesota i 1951. Han ble værende der for resten av sin karriere, trakk seg fra heltidsundervisning i 1988, men fortsatte som professor emeritus.
Som beskrevet av Hurwicz, adresserer mekanismedesignteorien gapet i kunnskap som eksisterer mellom kjøpere og selgere. Under ideelle forhold har alle parter lik informasjon om prisingen av varer i markeder. Under virkelige forhold hindrer imidlertid informasjonsasymmetri kjøpere i å vite hvor mye en selger skal belaste og begrenser selgers mulighet til å bestemme hvor mye en kjøper vil betale. “Mekanismen” for mekanismedesign er et spesialisert spill der deltakerne sender meldinger til et sentralt punkt og en regel bestemmer ressursfordelingen basert på disse meldingene. Som et resultat av sin studie av mekanismedesign konkluderte Hurwicz at det mest effektive markedssystemet for både kjøpere og selgere er dobbeltauksjonen.
