Lawrence Joseph Henderson amerikansk biokjemiker

Lawrence Joseph Henderson, (født 3. juni 1878, Lynn, Massachusetts, USA - døde 10. februar 1942, Cambridge, Massachusetts), amerikansk biokjemiker, som oppdaget det kjemiske middel som syre-baserte likevekt opprettholdes i naturen.

Henderson tilbrakte det meste av sin karriere ved Harvard Medical School (1904–42), hvor han var professor i biologisk kjemi (1919–34) og kjemi (1934–42). Rett etter ankomst dit begynte han å undersøke hvordan syre-base nøytralitet opprettholdes i kroppsvæsker. Han fant at dannelsen av kullsyre fra karbondioksid og vann i nærvær av saltet av syren (bikarbonater) er det eneste naturlig forekommende systemet, med unntak av fosfatløsninger, som opprettholder en nøytral syre-base-likevekt. Kjemiske systemer av denne typen, som opprettholder en spesifikk syre-base-likevekt i kroppsvæsker, til tross for tilsetning av syrer eller baser fra fysiologiske prosesser, er kjent som fysiologiske buffere. Det kjemiske uttrykket utviklet av Henderson, og modifisert av den danske biokjemikeren Karl Hasselbalch, for å beskrive disse systemene, nå kjent som Henderson-Hasselbalch-ligningen, er av grunnleggende betydning for biokjemi.

Henderson skrev to filosofiske arbeider, The Fitness of the Environment (1913) og The Order of Nature (1917), der han argumenterte for at planetens naturlige miljø er perfekt egnet for utvikling av livet. Videre følte han at "unike fysiske egenskaper ved materie" gjorde en stadig økende rekke kjemiske interaksjoner uunngåelig; dermed kjemisk evolusjon, skaper liv og biologisk evolusjon fortsetter med design og ikke ved et uhell. Henderson skrev også Blood, A Study in General Physiology (1928).