Kievan Rus historiske tilstand

Kievan Rus, den første østslaviske staten. Det nådde sitt høydepunkt på begynnelsen til midten av 1100-tallet.

Ukraina: Kyivan (Kievan) Rus

Dannelsen av Kyivan-staten som begynte på midten av 900-tallet, varangianernes (vikingenes) rolle i denne prosessen, og navnet

Både opprinnelsen til Kievan-staten og navnet Rus, som kom til å bli anvendt på den, forblir debattspørsmål blant historikere. I følge den tradisjonelle beretningen som ble presentert i The Russian Primary Chronicle, ble den grunnlagt av Viking Oleg, hersker over Novgorod fra cirka 879. I 882 grep han Smolensk og Kiev, og den sistnevnte byen på grunn av sin strategiske beliggenhet ved Dnepr-elven, ble hovedstaden i Kievan Rus. I forlengelse av hans styre forente Oleg lokale slaviske og finske stammer, beseiret Khazarene, og arrangerte i 911 handelsavtaler med Konstantinopel.

Olegs etterfølger, Igor, blir sett på som grunnleggeren av Rurik-dynastiet, men han var en mindre kapabel hersker enn Oleg, og traktaten som han inngikk med Konstantinopel i 945 inneholdt vilkår som var mindre gunstige enn de som hadde blitt oppnådd i 911 I sine skrifter beskrev den bysantinske keiseren Konstantin VII Porphyrogenitus handelspraksis i Kievan Rus på den tiden. I løpet av vinteren gjorde Kievan-prinsene kretsløp blant nabostammene for å samle hyllest, som besto av pelsverk, penger og slaver. Da våren kom, lastet de varene sine i små båter og flyttet dem ned i Dnepr i konvoi for å motvirke angrep fra nomadiske steppestammer. Deres endelige destinasjon var Konstantinopel, der deres rettigheter til handel strengt ble definert ved traktat. Igors sønn Svyatoslav var den siste av Kievan-prinsene som holdt seg til skandinaviske tradisjoner, og med oppstigningen av Vladimir I (Volodymyr) i 980 ble Rurik-linjen grundig slavisk. Den bevarte likevel forbindelsene med andre deler av Europa, og den styrte et stort territorium som strakte seg fra de nordlige innsjøene til steppen og fra den da usikre polske grensen til Volga og Kaukasus.

Vladimirs regjering innvarslet begynnelsen av gullalderen til Kievan Rus, men den epokens glans hviler på en ustabil base, da forbindelsen mellom staten og dens folkeslag forble løs. Den eneste koblingen som forener de dempede stammene, var stormakten av Kiev. Folket hyllet prinsens skatteoppkrever, men de ble ellers nesten helt overlatt til seg selv og kunne dermed bevare sine tradisjonelle strukturer og vaner. En utvikling av enorm betydning under Vladimir's regjeringstid var at han aksepterte den ortodokse kristne troen i 988. Konverteringen ble født av en pakt med den bysantinske keiseren Basil II, som lovet søsterens hånd i ekteskap i bytte mot militær hjelp og adopsjon av kristendommen ved Kievan-staten. Etter at tradisjonell religiøs praksis ble undertrykt i Kiev og Novgorod, ble den bysantinske riten forplantet over hele Vladimirs domene. Til tross for at religionen kom fra Konstantinopel, var tjenesten i det sproglige, da Bibelen hadde blitt oversatt til gammel kirkeslavisk av misjonærene Saints Cyril og Methodius på 900-tallet.

En periode med ufravikelig usikkerhet fulgte Vladimirs død i 1015, da Vladimirs eldste overlevende sønn, Svyatopolk den forbannede, drepte tre av hans andre brødre og tok makten i Kiev. Hans gjenværende bror - Yaroslav, vice-regenten til Novgorod - med aktiv støtte fra Novgorodians og med hjelp fra Varangian (Viking) leiesoldater, beseiret Svyatopolk og ble storprins av Kiev i 1019. Under Yaroslav ble Kiev Øst-Europas sjef politisk og kulturelt sentrum. Jaroslav pyntet hovedstaden sin med katedralen St. Sophia, en kirke i bysantinsk stil som fremdeles står, og han oppmuntret til veksten av klosteret ved Pechersk under Anthony av Kiev. Jaroslav samlet også bøker og fikk dem oversatt. I et forsøk på å avverge den slags familiære blodsutgytelse som hadde foranlediget hans egen maktvekst, innførte Jaroslav en rekkefølgen om arv som privilegerte ansiennitet, men mente at territoriet til Kievan Rus som helhet tilhørte familien. Denne edikt hadde ingen varig virkning, og etter Jaroslavs død i 1054 delte sønnene hans imperiet i stridende fraksjoner. Tittelen til storprins av Kiev mistet viktigheten, og det mongolske erobringen fra 1200-tallet endte Kievs makt med avgjørende betydning. Restene av Kievan-staten vedvarte i de vestlige fyrstedømmene i Galicia og Volhynia, men på 1300-tallet hadde disse områdene blitt absorbert av henholdsvis Polen og Litauen.