Fastsettelsen av policy
Administrasjonen av Britisk India som dermed ble opprettet, var imponerende, men skjønn. Men det var egentlig statiske; det var en reparasjon av maskinene til myndighetene uten noen beslutning om retning. En slik situasjon i et subkontinent kunne ikke være levedyktig på lenge.
På begynnelsen av 1800-tallet pågikk en stor debatt i Storbritannia om regjeringens natur i India. Selskapet ønsket at India skulle betraktes som et felt for britisk kommersiell utnyttelse, med selskapet som hadde den administrative pisken med den ene hånden og utnyttet med den andre. Dette gledet ingen andre enn selskapet selv. Som en forlengelse av dette kunne det nye regimet betraktes som en lov-og-orden eller politistat, og holdt ringen mens britiske kjøpmenn generelt handlet lønnsomt. Men dette ble angrepet fra flere hold. Det var Whig-kravet, først uttalt av Edmund Burke i sin kampanje mot Warren Hastings, om at den indiske regjeringen må være ansvarlig for velstanden til de styrte. Dette ble forsterket av Evangelicals i England, både anglikaner og baptist, som la rytteren til at Storbritannia som hersker var ansvarlig for Indias åndelige og moralske velferd. De evangeliske var en stigende styrke, innflytelsesrik i det britiske ”etablissementet”. Deres middel mot India, som forberedelse på konvertering, var engelskopplæring. De ble forsterket i dette av den økende gruppen av frittenkende utnyttende menn - tilhengere av Jeremy Bentham og John Stuart Mill - som var innflytelsesrike i selskapets tjeneste, som ønsket å bruke India som et laboratorium for sine teorier, og som trodde det indiske samfunnet kunne bli transformert ved lovgivning. Til slutt var det radikale rasjonalister som hadde lånt læren om menneskerettigheter fra Frankrike og ønsket å introdusere dem i India, og på den praktiske siden var det et organ av britiske kjøpmenn og produsenter som så i India både et marked og et lønnsomt teater for aktivitet og som gnaget ved begrensningene i East India Company's monopol.
Noen av disse innflytelsene sivet inn i Tory-oppstigningen, som varte til 1830. I 1813 mistet det østindiske kompaniet sitt monopol på handel med India og ble tvunget til å tillate misjonæreres frie inntreden. Britisk India ble erklært å være britisk territorium, og det skulle settes av penger årlig til promotering av både østlig og vestlig læring. Men det virkelige gjennombruddet kom med guvernør-generalforsamlingen til Lord William Bentinck (tjent 1828–35) og med Whig-regjeringen som fra 1830 gjennomførte det store reformforslaget.
Bentinck var en radikal aristokrat. Hans administrative reformer var i tråd med utilitaristisk teori, men med respekt for lokale forhold og i harmoni med hans egen militære befalsfølelse. I Bengal ble samleren gjort til den virkelige sjefen for sitt distrikt ved å tilføye sivilt dommerdom til hans magistrat; han ble også disiplinert av institusjonen for kommisjonærer for å overvåke ham. Rettsvesenet ble overhalt med samme øye til en autoritetskjede.
Men det var som en sosial reformator at Bentinck satte et uutslettelig preg på Indias fremtid. Han fikk i oppdrag av direktørene å oppnå økonomier for å vise et balansert budsjett i de nærliggende charterfornyelsesdiskusjonene. Ved å gjøre dette pådro han seg mye odium, men han var i stand til å ta de første skritt for å indianisere de høyere rettsvesenene. Ved hans ankomst ble Bentinck konfrontert med en agitasjon mot suttee, brenningen av hinduiske enker på begravelsespyrene til sine ektemenn. Da han undertrykte praksisen, måtte han møte irettesettelser fra både hinduer og europeere på grunn av religiøs innblanding. Men han ble også befestet av støtten fra den hinduistiske reformatoren Ram Mohun Roy. Ved således å opptre og forby barnoffer på Sagar-øya og motvirke barnedrep - en utbredt praksis blant Rajputs - etablerte Bentinck prinsippet om at den generelle goden ikke tillot brudd på den universelle moralloven, selv om den ble gjort i religionens navn. Det samme prinsippet gjaldt undertrykkelse av rituelt drap og ran av gjenger av thagi (kjeltringer) i det sentrale India i navnet til gudinnen Kali.
Bentinck erstattet også engelsk med persisk som opptegnelsesspråk for myndighetene og de høyere domstoler, og han erklærte at statlig støtte først og fremst vil bli gitt til kultiveringen av vestlig læring og vitenskap gjennom mediet engelsk. I dette ble han støttet av Thomas Babington (senere Lord) Macaulay.
I denne perioden ble britene i India forpliktet til å fremme Indias positive velferd i stedet for bare å holde en ring for handel og utnyttelse; å introdusere vestlig kunnskap, vitenskap og ideer sammen med indianeren med sikte på eventuell absorpsjon og adopsjon; og til å fremme indisk deltakelse i regjeringen med sikte på eventuelt indisk selvstyre. Det var overgangen fra konseptet om en Mughal-etterfølgerstat - Selskapet Bahadur - til det til en vestliggjort selvstyrende herredømme. I det tidligere tilfellet var britene vektere i et stasjonært samfunn; i sistnevnte, tillitsmenn for en under utvikling.
Et ord bør legges til om de indiske statene. Deres plassering i Britisk India var også gjenstand for den store debatten om Indias fremtid. I det hele tatt holdt argumentet for underordnet isolasjon, og ingen store forandringer skjedde i deres status før etter opprøret i 1857 (se nedenfor Mytteriet og den store opprøret fra 1857–59). Ut av diskusjonene kom imidlertid de facto-prinsippet om britisk overordnethet, som i økende grad ble antatt, men ikke åpenlyst forkynt. Den eneste viktige endringen før 1840 var overtakelsen av Mysore i 1831 på grunn av feil regjering; den ble ikke vedlagt, men den ble administrert på vegne av raja de neste 50 årene.
Fullførelsen av herredømme og utvidelse
Etter bosettingen i 1818 var de eneste delene av India utenfor britisk kontroll en bykant av Himalaya-stater mot nord, dalen og bakkekanalene i Assam i øst, og en territoriumblokk i nordvest som dekket Indusdalen, Punjab, og Kashmir. Mot sør var Ceylon allerede okkupert av britene, men mot øst strammet det buddhistiske riket Myanmar (Burma) Irrawaddy-elven.
Himalaya-statene var Nepal av Gurkhaer, Bhutan og Sikkim. Nepal og Bhutan forble nominelt uavhengige gjennom hele den britiske perioden, selv om begge til slutt ble britiske protektorater — Nepal i 1815 og Bhutan i 1866. Sikkim kom under britisk beskyttelse i 1890; tidligere hadde den sederte bakkestasjonen i Darjiling (Darjeeling) til britene. Dals- og høydedragene i Assam ble tatt under beskyttelse for å redde dem fra angrep fra Burmans fra Myanmar. Fra og med 1836 ble den indiske teplanten dyrket etter svikt av importerte kinesere, og startet dermed den store indiske tebransjen.
På begynnelsen av 1800-tallet var Burmans i et aggressivt humør, etter å ha beseiret thaier (1768) og utsatt Arakan- og åsstater på hver side av elvedalene. Angrep på britisk beskyttet territorium i 1824 startet den første anglo-burmesiske krigen (1824–26), som, selv om de ble forvaltet, førte til den britiske annekteringen av kyststripene i Arakan og Tenasserim i 1826. Den andre anglo-burmesiske krigen (1852) var forårsaket av tvister mellom kjøpmenn (handel med ris og teak tømmer) og Rangoon-guvernøren. Generalguvernøren, Lord Dalhousie (tjent 1848–56), grep inn og annekterte den maritime provinsen Pegu med havnen i Rangoon (nå Yangôn) i en kampanje - denne gangen godt styrt og økonomisk. Kommersiell imperialisme var motivet for denne kampanjen.
Mot nordvest ble Britisk India avgrenset av sikh-riket Ranjit Singh, som la Vale of Kashmir og Peshawar til sin stat i 1819. Utover var forvirring, med det afghanske monarkiet i oppløsning og landene det ble parsellert mellom flere høvdinger og Sind (Sindh), kontrollert av en gruppe emirer, eller høvdinger. Britisk likegyldighet endret seg til aksjon i 1830-årene, på grunn av Russlands framgang i Sentral-Asia og den nasjonens diplomatiske duell med Lord Palmerston om dens innflytelse i Tyrkia. Afghanistan ble sett på som et punkt hvorfra Russland kunne true Britiske India eller Storbritannia kunne flau Russland. Lord Auckland (tjent 1836–42) ble sendt som guvernør-general, siktet for å forhindre russere, og av dette stammet hans afghanske eventyr og den første anglo-afghanske krigen (1838–42). Metoden som ble benyttet var å gjenopprette Shah Shojāʿ, den eksilerte afghanske kongen, som deretter bodde i Punjab, ved å kaste ut herskeren i Kabul, Dḥst Muḥammad. Ranjit Singh samarbeidet i bedriften, men unngikk på en smart måte ethvert militært engasjement, og lot britene bære hele byrden. Invasjonsveien lå gjennom Sind på grunn av sikh okkupasjon av Punjab.
Emirs-traktaten fra 1832 med britene ble børstet til side, og Sind ble tvunget til å betale restskatt av hyllest til Shah Shojāʿ. Først gikk ting bra, med seire og okkupasjonen av Kabul i 1839. Men så ble det oppdaget at Shah Shojāʿ var for upopulær til å styre landet uten hjelp; den britiske gjenopprettingsstyrken ble dermed en utenlandsk okkuperende hær - anathema for de frihetselskende afghanerne - og var regelmessig engasjert i å sette ned sporadiske stammeopprør. Etter to år en generell opprør høsten 1841 overveldet og tilnærmet tilintetgjorde den tilbaketrukne britiske garnisonen. I mellomtiden hadde den russiske trusselen i Øst-Europa trukket seg tilbake. Aucklands etterfølger, Lord Ellenborough (tjent 1842–44), sørget for en kort okkupasjon og sekk av Kabul ved hjelp av en konvergerende marsj fra Kandahār i sør og Jalālābād i øst og en retur gjennom Khyberpasset. Dermed ble æren tilfredsstilt, og nederlaget ble overskrevet. Shah Shojāʿ ble kort tid etterpå myrdet. Episoden demonstrerte, til en tung pris med tanke på penger og menneskelig lidelse, både hvor lett Afghanistan kunne bli overkjørt av en vanlig hær og vanskeligheten med å holde den. Selv om bedriften ble tenkt som en forsikring mot russisk imperialisme, utviklet den seg til en art av imperialisme i seg selv. Økonomi gikk sammen med afghansk ånd for å sette en grense for den britiske ekspansjonen i denne retningen. (Se Anglo-Afghan Wars).
Etter afghanerne kom Sind. Det var lite å si for emirene selv - en gruppe av beslektede høvdinger som hadde kommet til makten på slutten av 1700-tallet og som hadde holdt landet i fattigdom og stagnasjon. En traktat i 1832 kastet elven Indus åpen for handel bortsett fra passering av væpnede fartøyer eller militærbutikker; samtidig ble Sinds integritet anerkjent. Dermed var Aucklands marsj gjennom Sind et klart brudd på en traktat som ble undertegnet bare syv år før. Såre følelser ved hendelsesskiftet i Afghanistan ga et siste brudd. På anklager om uvennlige følelser fra emirene under den første anglo-afghanske krigen ble Karachi, okkupert i 1839, beholdt. Da ble det stilt ytterligere krav; den moderate beboeren James Outram ble erstattet av den militante generalen Sir Charles James Napier; og motstand ble provosert for å bli knust i slaget ved Miani (1843). Sind ble deretter annektert til Bombay-presidentskapet; etter fire år med grov og klar regjering av Napier, ble økonomien satt i orden av Sir Bartle Frere.
Det gjensto den store sikh-staten Punjab, enhåndsskapingen av Ranjit Singh. Etter 12 år gammel lykkedes han til et lokalt høvding, okkuperte han Lahore i 1799 under et tilskudd fra Zamān Shah, den afghanske kongen. Han kunne dermed stille seg som en legitim hersker, ikke bare for sitt eget folk (sikhene), men for flertallet av muslimene i Punjab. Fra denne starten utvidet han sine dominanser nordvestover så langt som til de afghanske åsene og inkludert Kashmir-regionen og sørvestover langt utover Multan, mot Sindh-regionen. Amritsar-traktaten med britene i 1809 hindret utvidelsen hans sørøstover; i tillegg til å dirigere Ranjits ekspansjonisme nordvestover, ga det en beundring for det disiplinerte selskapets tropper, som på en kjapp måte frastøt Sikh Akali-selvmordsgruppene da de angrep britene på Amritsar. Fra den tiden dateres dannelsen av den formidable sikhhæren med sine 40.000 disiplinerte infanterier, 12.000 kavalerier og mektige artillerier - så vel som et stort antall utenlandske leiesoldatoffiserer. Det var generelt enighet om at sikhhæren sammenlignet gunstig for effektivitet med selskapets styrker.
Ranjit Singh sysselsatte hinduer og muslimer foruten sikher, men regimet hans var faktisk en sikh-herredømme basert på stilltiende hinduestøtte og muslimsk frigjøring. Den brukte mesteparten av inntektene til å støtte hæren, noe som gjorde den tilsynelatende kraftig, men forsinket utvikling. Det var et svært personlig system, sentrert om Ranjit selv. Det var dermed en slik at selskapet ikke ville angripe lett, men som hadde indre svakheter bak sin formidable fasade. Disse svakhetene begynte å bli utsatt dagen etter Ranjits død i 1839; innen seks år var staten på grensen til oppløsning. Hærens oppløsning eller utenlandsk eventyr virket som den eneste måten for sikhene å takle denne krisen. Den førstnevnte var umulig, på lang tid Rani Jindan, regent for gutteprinsen Dalip Singh, sjefsministeren, og sjefen for sjefen ble enige om en grep mot britene. Grensen ble krysset i desember 1845, og en skarp og blodig krig endte i en britisk seier i slaget ved Sobraon i februar 1846. Britene fryktet å annektere direkte en region full av tidligere soldater og ønsket å beholde en bufferstat mot mulig angrep fra nordvest. I henhold til Lahore-traktaten tok de Kashmir og dens avhengigheter, med det fruktbare Jullundur (nå Jalandhar) -området, reduserte den vanlige hæren til 20.000 infanteri og 12.000 kavalerier, og etterlignet en betydelig kontantskadeserstatning. Britene solgte deretter Kashmir til den hinduistiske sjefen Gulab Singh fra Jammu, som hadde skiftet side i akkurat det rette øyeblikket. Dermed ble sådd frøene til et kronisk politisk problem for subkontinentet. (Se Slaget ved Fīrōz Shah; Sikh Wars.)
Sikh-adelsmenn skavlet under fredens forhold, og to år senere ble en stigning ved Multan en nasjonal sikh-opprør; Sikh-domstolen var hjelpeløs. En annen kort og fortsatt blodigere krig, med sikhene denne gangen kjempe resolutt, endte med overgivelsen deres i mars 1849 og den britiske annekteringen av staten.
Anneksering denne gangen viste seg levedyktig, kanskje på grunn av den underliggende spenningen mellom sikher og muslimer. Sikherne kan ha foretrukket britene fremfor et muslimsk raj. Britene undertrykte sirdarene, eller sikh-lederne, men lot resten av samfunnet og dets religion være urørt.
Uansett årsak, sidde sikhene med britene under mytteriet i 1857; muslimene kunne imidlertid ikke glemme tapet av makt til sikhene. Det var lite kommersiell utnyttelse av staten, og sikhene fant arbeid i hæren. Lord Dalhousie overvåket nøye administrasjonen gjennom en likesinnet agent, Sir John Lawrence. Paret produserte en ny modelladministrasjon, og etablerte det som var kjent som Punjab-skolen. Det ble kjent for sterk personlig ledelse, beslutninger på stedet, metoder med sterk arm, habilitet mellom samfunnene og materiell utvikling, inkludert vanning. En kanal, en vei eller en bro var Punjabi-tjenestemannens glede. Kultivatoren ble foretrukket fremfor sirdar; landsmannen ble foretrukket fremfor bymannen. Punjab-systemet var sterkt og effektivt og skapte velstand, men det forenet aldri de to viktigste bekjennelsessamfunnene eller sveiset dem til enhet.
Lord Dalhousies regjering blir ofte sett på som en øvelse i imperialismen; faktisk var det mer en øvelse i westernismen. Dalhousie var en mann med stort driv og sterk overbevisning. Generelt anså han vestlig sivilisasjon for å være langt overordnet den hos indianeren, og jo mer av den som kunne innføres, desto bedre. Langs disse linjene presset han vestlig utdanning - innførte et stipend-i-hjelpesystem, som senere spredte indiske private høyskoler - og planla tre universiteter. Sosialt tillot han kristne konvertitter å arve eiendommen til hinduefamiliene deres. Materielt utvidet han vanning og telegraf og introduserte jernbanen.
Politisk var britisk administrasjon å foretrekke fremfor indianere, og den skulle ilegges der det var mulig. Eksternt førte dette til annektering, som i Punjab og i Myanmar, snarere enn til kontrollen av utenlandske forbindelser eller til et britisk overvåket innfødt regime. Internt førte det til annektering av indiske stater på grunn av feilregjering eller forfallsdoktrinen. Den ledende saken om feilregjering var den uordnede, men velstående muslimske staten Avadh - en av de eldste allierte av britene. Lapse-læren gjaldt hinduistater der hersker ikke hadde noen direkte naturlige arvinger. Hinduistisk lov tillot adopsjon for å møte disse sakene, men Dalhousie erklærte at slike må godkjennes av den øverste regjeringen; ellers var det "bortfall" for den overordnede makten, noe som betydde pålegg av den vanlige britiske administrasjonen. De tre viktigste sakene var Satara i 1848 (etterkommerne av Maratha-kongen Shivaji), Jhansi (1853), og den store Maratha-staten Nagpur (1854). Til slutt opphevet Dalhousie de titulære suverenitetene til Carnatic og Tanjore og avslo å fortsette den tidligere peshwa-pensjonen til sin adopterte sønn.
